A HISTÓRIA DE BARJESUS

     E agora chegamos a outra das histórias típicas que abundam no livros dos Actos – uma história típica que se ajusta bem aqui. Trata-se dum registo profundamente significante acerca de dois Paulos; dum Gentio que deseja ouvir a Palavra de Deus e dum Judeu que procurava impedi-lo de tal; dum Gentio que foi salvo porque um Judeu cegou.

     Uma competição para contar a história do Natal em 30 segundos, ou menos, foi lançada por um grupo Cristão inglês.

     Decorrerá na Inglaterra, promovido pela CAN (Churches Advertising Network [Rede de Publicidade das Igrejas]), uma campanha na rádio para se recontar a história do Natal. A CAN faculta recursos para que as igrejas locais desenvolvam campanhas de publicidade Cristã na sua área.

     Os crentes em Pentecostes “foram todos cheios do Espírito Santo” (Act. 2:4), mas o Apóstolo Paulo nunca, em parte alguma, diz que todos os membros do Corpo de Cristo estão cheios do Espírito Santo. É certamente claro no registo das Escrituras que os Coríntios e os Gálatas, por exemplo, não estavam cheios do Espírito Santo, pois as cartas de Paulo a estas igrejas contêm muita repreensão e correcção. E também é evidente que os crentes hoje não estão – mesmo os melhores – completamente cheios do Espírito. O enchimento do Espírito agora é um alvo, um objectivo a alcançar, que o Apóstolo, por inspiração, coloca diante de nós. De facto, nós não estamos todos cheios do Espírito Santo, como estavam os crentes Pentecostais. Apesar de, na verdade, o Espírito habitar dentro de nós pela graça de Deus, temos de diariamente apropriar a Sua ajuda pela fé.

PRIMEIRO AO JUDEU

     Tanto quanto revela o registo, o primeiro ministério em que Paulo, e Barnabé se comprometeram nesta jornada foi em Salamina, na ilha nativa de Barnabé, em Chipre.¹ O leitor cuidadoso observará que embora Paulo e Barnabé tivessem sido enviados a laborar principalmente entre os Gentios, foram primeiro às sinagogas de Salamina, a fim de ministrarem a Palavra de Deus aos seus parentes Judaicos. Isto tornou-se, e continuou a ser, a prática de Paulo em todas as suas jornadas entre os Gentios até ao término do período coberto pelo Livro dos Actos. Ele fora consistentemente “primeiro ao Judeu”, até, da sua prisão em Roma, pronunciar a sentença: “Seja-vos, pois, notório que esta salvação de Deus é (Lit. tem sido) enviada aos Gentios, e eles a ouvirão” (Actos 28:28).