O duplo propósito de Deus - Ascensão
O nosso único objetivo neste capítulo é mostrar como o assunto precisa de ser estudado. Como aconteceu na encarnação, na crucificação e na ressurreição de Cristo, assim também na Sua ascensão, Deus teve um propósito duplo – um que a profecia tornou conhecido, o outro guardado em segredo até ser revelado pelo próprio Senhor ressurrecto através do apóstolo Paulo.
Agora sabemos, por exemplo, que o nosso Senhor ascendeu ao céu para se tornar o glorioso Cabeça da Igreja, que é o Seu Corpo. De facto, isto é muito importante para nós como membros desse corpo. Mas onde é que, antes de Paulo, encontramos este propósito revelado?
Sim, onde é que, antes de Paulo, lemos qualquer coisa acerca do Corpo de Cristo? Aprendamos então a lição de não anteciparmos a revelação; de não permitirmos que os nossos estudos das Escrituras sejam influenciados por uma vaga ideia de que os santos, mesmo vivendo antes da revelação de uma verdade específica, "devem ter entendido" tudo sobre ela.
A ASCENSÃO E A PROFECIA
O que, então, significava a ascensão de Cristo para aqueles que viviam antes da revelação do mistério? Que significado lhe deram os profetas, e o nosso Senhor e os Seus doze apóstolos? Deram-lhe o mesmo significado?
Assenta-te À Minha Direita
Uma das profecias mais compreensivas em toda a Palavra de Deus relaciona-se com a ascensão de Cristo. Trata-se do Sl. 110:1, onde o Pai convida o Filho para um lugar à Sua direita:
"DISSE O SENHOR AO MEU SENHOR: ASSENTA-TE À MINHA MÃO DIREITA, ATÉ QUE PONHA OS TEUS INIMIGOS POR ESCABELO DOS TEUS PÉS."
Neste versículo vemos que:
1. O nosso Senhor iria ser rejeitado pelos Seus inimigos na terra.
2. Ele iria ser honrado e exaltado pelo Seu Pai no céu.
3. Os Seus inimigos seriam punidos.
4. Esta punição começaria durante a Sua ausência.
5. Terminaria com os Seus inimigos sob os Seus pés.
Esta talvez seja a profecia mais clara do Velho Testamento sobre a ascensão e a razão que lhe subjaz. O Sl. 68:18 é uma outra referência bem conhecida, mas muita controvérsia se centraliza ainda em torno desta passagem. Não existe este tipo de dificuldade com o Sl. 110:1. Ali, na mais clara linguagem, o Salmista indica o descontentamento do Pai com a rejeição do Seu Filho e a Sua determinação em punir os Seus inimigos (cf. Sl. 2). É como se o Pai tivesse dito ao Filho, "Eles não Te querem na terra. Vem então, e senta-Te à Minha direita, até que Eu os puna por Te rejeitarem."
"Mas Este, havendo oferecido um único sacrifício pelos pecados, está assentado para sempre à destra de Deus,
"DAQUI EM DIANTE ESPERANDO ATÉ QUE OS SEUS INIMIGOS SEJAM POSTOS POR ESCABELO DE SEUS PÉS" (Hb. 10:12-13).
Enviarei O Meu Espírito
Contudo, de acordo com o propósito profético havia outra razão, pela qual nosso Senhor ascendeu ao céu. Era para que Ele pudesse enviar o Espírito Santo em preparação para a Sua vinda em glória.
Não nos podemos esquecer que na profecia, o derramamento do Espírito Santo precederia a punição dos inimigos de Cristo e a entrada do dia do Senhor (veja Joel 2:28-31).
O nosso Senhor enviaria o Seu Espírito para dar poder ao frágil remanescente (Rm. 9:27) que iria dar testemunho do Seu Messiado durante estes dias críticos.
Jo. 16:7, "Todavia digo-vos a verdade, que vos convém que Eu vá; porque se Eu não for, o Consolador não virá a vós; mas, se Eu for, enviar-vo-lo-ei."
At. 1:8 "Mas recebereis a virtude do Espírito Santo, que há de vir sobre vós; e ser-Me-eis testemunhas, tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria, e até aos confins da terra."
Vou Preparar-vos Lugar
Existe uma passagem no Novo Testamento com a qual uma grande dose de sentimento não-bíblico tem estado associado há muito tempo. Trata-se de João 14:2-3:
"Na casa do Meu Pai há muitas moradas; se não fosse assim, Eu vo-lo teria dito; vou preparar-vos lugar.
"E, se Eu for, e vos preparar lugar, virei outra vez, e vos levarei para Mim mesmo, para que onde Eu estiver estejais vós também."
Estas palavras ainda são interpretadas por muitos significando que de alguma maneira o Senhor ascendido está agora a preparar mansões no céu para o Seu povo morar e que quando estas mansões estiverem prontas Ele voltará a fim de arrebatá-los-á aos céus para esses lugares que lhes preparou. E nisto acreditam milhares de Fundamentalistas Pré-milenistas.
Mas os nossos irmãos Pré-milenistas têm-se esquecido de que o arrebatamento do Corpo trata-se de um mistério que foi revelado apenas anos depois através de Paulo (I Co. 15:51-52)? O nosso Senhor não disse nada aos Seus discípulos sobre esta presente dispensação da graça ou sobre o arrebatamento da Igreja desta dispensação. Ele preparou-os para a grande tribulação e a Sua vinda à terra para reinar com eles. Ele disse:
"Eis que vos envio como ovelhas ao meio de lobos; portanto sede prudentes como as serpentes e símplices como as pombas.
"Acautelai-vos, porém, dos homens; porque eles vos entregarão aos sinédrios, e vos açoitarão nas suas sinagogas;
"E sereis até conduzidos à presença dos governadores e dos reis por causa de Mim, para lhes servir de testemunho a eles e aos gentios.
"Mas, quando vos entregarem, não vos dê cuidado como, ou o que haveis de falar, porque naquela mesma hora vos será ministrado o que haveis de dizer.
"Porque não sois vós quem falará, mas o Espírito de vosso Pai é que fala em vós.
"E o irmão entregará à morte o irmão, e o pai o filho; e os filhos se levantarão contra os pais, e os matarão.
"E odiados de todos sereis por causa do Meu nome: mas aquele que perseverar até ao fim será salvo.
"Quando pois vos perseguirem nesta cidade, fugi para outra; porque em verdade vos digo que NÃO ACABAREIS DE PERCORRER AS CIDADES DE ISRAEL SEM QUE VENHA O FILHO DO HOMEM" (Mt. 10:16-23).
"Porque, assim como o relâmpago sai do oriente e se mostra até ao ocidente, assim será também a vinda do Filho do homem.
"Pois onde estiver o cadáver, aí se ajuntarão as águias.
"E, logo depois da aflição daqueles dias, o sol escurecerá, e a lua não dará a sua luz, e as estrelas cairão do céu, e as potências dos céus serão abaladas.
"Então aparecerá no céu o sinal do Filho do homem; e todas as tribos da terra se lamentarão, e verão o Filho do homem, vindo sobre as nuvens do céu, com poder e grande glória" (Mt. 24:27-30).
A comparação destas palavras com o discurso de Pedro em Pentecostes deveria tornar muito claro que os apóstolos não buscavam o arrebatamento, mas a vinda de Cristo para reinar. Eles só conheciam o programa profético: Pentecostes, a Tribulação e a vinda de Cristo.
Eles começaram o seu ministério em Jerusalém como lhes foi ordenado, mas nunca foram bem sucedidos em cobrir as cidades da rebelde Israel. De facto, Deus em amor inigualável interrompeu o programa, adiou o juízo e introduziu o dia da graça.
Depois desta dispensação parentética acabar, Deus retomará o Seu trabalho com a nação favorecida e quando as cidades de Israel receberem a mensagem, o Messias voltará para reinar sobre eles. Mas isto é a profecia relacionada com Israel e as nações, não o mistério do Corpo de Cristo.
Se acreditássemos, como muitos, que o Corpo de Cristo começou em Pentecostes sob a chamada "grande comissão", não poderíamos encontrar nenhuma justificação para a doutrina do arrebatamento. Esta bendita doutrina assenta de forma ajustada no mistério revelado a Paulo.
O nosso Senhor prometeu aos doze um reino na terra, não uma casa no céu, nem os santos antes daquele tempo procuravam ir para o céu. Esta é uma esperança reservada aos membros do Corpo de Cristo.
Este facto bíblico é simples, porém milhares de crentes precisam de aprendê-lo. Procure no Velho Testamento ou nos registos dos evangelhos qualquer indicação de que aos santos daqueles dias foi prometida uma casa nos céus e procurará em vão. As bênçãos do céu na terra era o que eles esperavam.
Jó esperava ver o seu Redentor NA TERRA (Jó 19 :25-26).
Davi cantou em muitos dos seus Salmos sobre Israel e as nações remidas a regozijarem-se NA TERRA (Sl. 96, etc.).
Jeremias predisse o reino do Messias NA TERRA (Jr. 23:5).
O nosso Senhor prometeu aos mansos que eles herdariam A TERRA (Mt. 5:5).
Ele instruiu os Seus discípulos para que orassem pela vinda do reino NA TERRA (Mt.6:10).
Ele prometeu aos doze que reinariam com Ele NA TERRA (Mt. 19:28).
É verdade que Ele os impeliu a ajuntar tesouros no céu, Ele exortou-os a confiar no seu Pai no céu, Ele prometeu enviar o Espírito do céu, Ele foi para o céu para "tomar para Si um reino" e para eles, mas Ele não fez nenhuma promessa de os levar para lá.
"A casa de meu Pai", em João catorze, não é o céu; é o templo milenar.
Os que querem aprender o significado desta frase das Escrituras não precisam de procurar muito, porque no mesmo livro encontramos o nosso Senhor a dizer, "Não façais da CASA DE MEU PAI casa de venda" (Jo.2:16), e muitas vezes, no Velho Testamento, Deus chama ao templo de "Minha casa." (Veja Is. 56:7; Ez. 44:7,etc.)
A palavra "mansões", em algumas versões, deveria ter sido traduzida "moradas" ou "lugares de moradia", porque nas próprias paredes do templo eram construídas as moradias dos que ministravam ali.
A frase "vou preparar-vos lugar", tem uma conotação moral e espiritual, e não física. O nosso Senhor iria "tomar para Si um reino" (Lc. 19:11-12), também preparando um lugar para eles (v. 16-19; cf.Mt. 19:28).
Quanto à Sua vinda novamente, para os receber para Si, esta passagem não diz nada sobre eles serem arrebatados, e também não podemos separá-la da promessa angélica mais tarde feita aos mesmos apóstolos.
"ESSE JESUS, QUE DENTRE VÓS FOI RECEBIDO EM CIMA NO CÉU, HÁ DE VIR ASSIM COMO PARA O CÉU O VISTES IR" (At. 1:11).
Certamente que isto não se refere ao arrebatamento, mas à revelação, quando Ele voltar do mesmo modo que ascendeu, vindo ao mesmíssimo lugar.
"E naquele dia estarão os seus pés sobre o monte das Oliveiras..."(Zc. 14:4).
Quando o nosso Senhor voltar à terra em glória, Ele não Se esquecerá da Sua promessa aos doze apóstolos. Ao voltar como disse, Ele recebê-los-á na glória da ressurreição e reinará com eles.
A ASCENSÃO E O MISTÉRIO
Antes de Paulo não lemos sobre a "ESPERANÇA QUE VOS ESTÁ RESERVADA NOS CÉUS" (Cl. 1:5).
Esta esperança está reservada àqueles que confiam em Cristo agora, neste período da Sua rejeição. Foi porque o Rei e o Seu reino foram recusados que Deus deu aos crentes de hoje algo melhor – uma posição e esperança celestiais.
E nós começamos a entrar nisto quando aceitamos a mensagem simples e maravilhosa da salvação de Deus pela graça, por meio da fé.
"MAS ÀQUELE QUE NÃO PRATICA, MAS CRÊ NAQUELE QUE JUSTIFICA O ÍMPIO, A SUA FÉ LHE É IMPUTADA COMO JUSTIÇA" (Rm.4:5).
"PARA LOUVOR E GLÓRIA DA SUA GRAÇA, PELA QUAL NOS FEZ AGRADÁVEIS A SI NO AMADO" (Ef.1:6).
Entrando No Seu Repouso
Entre as provas esmagadoras de que o livro de Hebreus é de autoria paulina, está a sua clara chamada para se ascender aos céus e repousar com Cristo na Sua obra consumada.
Em Hb. 1:3 lemos em relação a Cristo, que:
"HAVENDO FEITO POR SI MESMO A PURIFICAÇÃO DOS NOSSOS PECADOS, (ELE) ASSENTOU-SE À DEXTRA DA MAJESTADE NAS ALTURAS."
Hebreus10:11-14 diz-nos porque Ele Se assentou, contrastando a Sua gloriosa obra terminada e a obra nunca terminada do sacerdote do Velho Testamento.
"E ASSIM TODO O SACERDOTE APARECE CADA DIA, MINISTRANDO E OFERECENDO MUITAS VEZES OS MESMOS SACRIFÍCIOS, QUE NUNCA PODEM TIRAR OS PECADOS;
"MAS ESTE, HAVENDO OFERECIDO UM ÚNICO SACRIFÍCIO PELOS PECADOS, ESTÁ ASSENTADO PARA SEMPRE À DEXTRA DE DEUS...
"PORQUE COM UMA SÓ OBLAÇÃO APERFEIÇOOU PARA SEMPRE OS QUE SÃO SANTIFICADOS."
Tendo sido realizada a obra consumada da redenção, o Pai e o Filho assentaram-se e entraram num descanso sabático. Por outro lado, uma vez que a obra está consumada, não resta nada para nós fazermos senão crer e regozijar.
"PORTANTO RESTA AINDA UM REPOUSO PARA O POVO DE DEUS.
"PORQUE AQUELE QUE ENTROU NO SEU REPOUSO, ELE PRÓPRIO REPOUSOU DE SUAS OBRAS, COMO DEUS DAS SUAS" (Hb.4:9-10).
Verdade maravilhosa! A dívida do pecado está paga, o Filho ascendeu ao céu para Se sentar à destra do Pai. E agora Deus, completamente satisfeito, quer que nós entremos naquele repouso e também tomemos os nossos lugares, pela fé, à Sua direita.
Assim, repousando na obra consumada de Cristo, todas as bênçãos do céu já são nossas. É por isso que os crentes de Hb.3:1 e todos os crentes desta dispensação da graça de Deus são chamados de "PARTICIPANTES DA VOCAÇÃO CELESTIAL."
A Nossa Posição Em Cristo
Como o apóstolo ora fervorosamente para que nós possamos conhecer o poder que nos pode erguer à mais alta posição de exaltação em Cristo! Ouça-o orar "para que saibais",
"QUAL A SOBRE-EXCELENTE GRANDEZA DO SEU PODER SOBRE NÓS, OS QUE CREMOS, SEGUNDO A OPERAÇÃO DA FORÇA DO SEU PODER,
QUE MANIFESTOU EM CRISTO, RESSUSCITANDO-O DOS MORTOS, E PONDO-O À SUA DIREITA NOS CÉUS,
"ACIMA DE TODO O PRINCIPADO, E PODER, E POTESTADE, E DOMÍNIO, E DE TODO O NOME QUE SE NOMEIA, NÃO SÓ NESTE SÉCULO, MAS TAMBÉM NO VINDOURO;
"E SUJEITOU TODAS AS COISAS A SEUS PÉS, E SOBRE TODAS AS COISAS O CONSTITUIU COMO CABEÇA DA IGREJA,
"QUE É O SEU CORPO, A PLENITUDE DAQUELE QUE CUMPRE TUDO EM TODOS" (Ef.1:19-23).
Membros do Corpo de Cristo!
Já assentados à direita de Deus em Cristo!
Nós éramos os "filhos da desobediência" e portanto "por natureza filhos da ira, como os outros também",
"MAS DEUS, QUE É RIQUÍSSIMO EM MISERICÓRDIA, PELO SEU MUITO AMOR COM QUE NOS AMOU,
"ESTANDO NÓS AINDA MORTOS EM NOSSAS OFENSAS, NOS VIVIFICOU JUNTAMENTE COM CRISTO (PELA GRAÇA SOIS SALVOS),
"E NOS RESSUSCITOU JUNTAMENTE COM ELE E NOS FEZ ASSENTAR NOS LUGARES CELESTIAIS EM CRISTO JESUS;
"PARA MOSTRAR NOS SÉCULOS VINDOUROS AS ABUNDANTES RIQUEZAS DA SUA GRAÇA, PELA SUA BENIGNIDADE PARA CONNOSCO EM CRISTO JESUS" (EF.2:4-7).
Portanto fomos tornados um com Cristo na Sua morte, ressurreição e ascensão.
O Ministério De Cristo Por Nós
É claro que não negamos que apesar de estarmos posicionalmente assentados com Cristo nos céus, abençoados com todas as bênçãos espirituais, ainda estamos, no entanto, aqui na carne, rodeados de problemas e tentações e o pecado.
Que bênção então, saber que o nosso Senhor ascendeu aos céus para nos representar e interceder por nós ali!
"Porque Cristo não entrou num santuário feito por mãos, figura do verdadeiro, porém no mesmo céu, PARA AGORA COMPARECER POR NÓS PERANTE A FACE DE DEUS" (Hb.9:24).
"Por nós." Que benditas palavras ! Poderíamos estar mais perfeitamente seguros?
Lamentamos que alguns que fazem divisões onde elas não existem, ensinem que os crentes antes de Atos 28 ainda precisavam da intercessão de nosso Senhor, enquanto que nós, como membros de Seu Corpo, não precisamos, uma vez que já estamos assentados nos céus n’Ele.
Mas os crentes no começo do ministério de Paulo não eram membros do Corpo de Cristo? Ele diz que eram, porque nas suas primeiras epístolas ele escreve:
"ORA VÓS SOIS O CORPO DE CRISTO, E SEUS MEMBROS EM PARTICULAR" (I Co.12:27 e cf I Co.12:12-13 e Rm.12:5).
Estes queridos irmãos parecem esquecer-se da distinção entre a posição do crente e o seu estado. Se a verdade sobre a nossa posição em Cristo é toda a verdade, então porque há tantas exortações para a santidade nas posteriores epístolas de Paulo? Se não fosse a intercessão de Cristo à direita de Deus, mesmo agora, nós não só fracassaríamos totalmente em nos apropriarmos de qualquer das nossas bênçãos espirituais – como nos perderíamos! Mas graças a Deus, Ele está lá, a nosso favor.
“Cinco feridas ensaguentadas Ele traz,
Recebidas no Calvário.
Elas emanam oração eficaz.
Fortemente por mim elas imploram:
‘Perdoa-lhe. Oh, perdoa-lhe,’ elas rogam,
´Não permitas que o pecador remido morra.’”
É por causa deste ministério prático de Cristo a nosso favor que podemos apropriar-nos, mesmo agora, da posição e bênçãos que Deus declarou serem nossas através dos méritos de Cristo. E que inimigo nos pode roubar isto enquanto Ele se senta à direita do Pai?
"QUEM OS CONDENARÁ?
POIS É CRISTO QUEM MORREU,
OU ANTES QUEM RESSUSCITOU
DENTRE OS MORTOS,
O QUAL ESTÁ À DIREITA DE DEUS,
E TAMBÉM INTERCEDE POR NÓS" (Rm.8:34).
Aleluia!
