Inferno, Sheol, Hades, Paraíso e Sepultura (2)

EXEMPLOS QUE MOSTRAM QUE SHEOL NÃO É UM LUGAR DE ENTERRO

     1. Depois de vender José como escravo, os seus irmãos mancharam  a sua túnica com sangue e usaram-na para convencer o seu pai de que ele havia sido morto por um animal selvagem (Génesis 37:26-36). “E levantaram-se todos os seus filhos e todas as suas filhas, para o consolarem; recusou, porém, ser consolado e disse: Na verdade, com choro hei de descer ao meu filho até à sepultura [Sheol]. Assim, o chorou seu pai” (v. 35).

      Pelas palavras de Jacob, fica claro que ele pretendia finalmente reunir-se com o seu filho de uma forma tangível. Obviamente, então, ele não tinha simplesmente em mente a ideia de se juntar a ele no sepultamento, pois acreditava que o corpo de José não havia sido enterrado, mas que fora comido por um animal (v. 33). Sendo este o caso, era impossível a Jacó pensar que ele se juntaria a José numa sepultura. Obviamente, ele ansiava por se reunir com ele no lugar dos mortos que partiram, não na sepultura. A palavra traduzida por sepultura nesta passagem é Sheol, a morada das almas daqueles que morreram.

     2. Depois que Jacó morreu, José o seu corpo foi mumificado, um processo que levava quarenta dias, e depois o levou de volta a Canaã para o sepultamento (Génesis 50:1-14). Quando adicionamos a isso os trinta dias de luto (Gén. 50:2-4), e o tempo que levou para viajar até Canaã para o funeral (Gén. 50: 5-13), vemos que isto aconteceu várias semanas depois que Jacó foi “congregado ao seu povo” (Génesis 49:33) antes do seu corpo ser colocado na caverna que serviria de sepultura. É revelador considerar que ele já havia morrido há mais de dois meses antes do seu corpo ser sepultado e que as Escrituras afirmam que quando ele morreu, ele foi “congregado ao seu povo” (Génesis 49:33). Isso mostra que na hora da morte física, quando “ele rendeu o espírito”, a sua alma partiu imediatamente do seu corpo para estar com Isaque e Abraão. Isso não pode querer dizer que o corpo dele foi rcongregado aos corpos deles, já que isso não aconteceu senão mais de dez semanas depois. Esta é uma forte prova de que Sheol não significa um local de sepultamento para o corpo, mas o local onde residem as almas dos que partiram.

     3. O facto de haver comunicação no Sheol / Hades diz-nos que algo diferente de um local de sepultamento está em vista. Em Isaías 14:4-20, encontramos o profeta predizendo a eventual derrota e morte do rei da Babilónia. A própria nação que enviaria Judá para o cativeiro seria derrotada e o seu poderoso rei se encontraria entre os “príncipes da terra ... os reis das nações” (Isaías 14:9) que o precederam na morte. Estes são os reis das nações que ele conquistou com a espada e governou com mão cruel (Isa. 14:6). Esses mesmos homens servirão como uma comissão de boas-vindas para este outrora grande “governante mundial” quando ele chegar ao Sheol / Hades. Com falsa surpresa, eles perguntarão a este rei outrora poderoso: “Tu, também, adoeceste como nós, e foste semelhante a nós” (Isa. 14:10). Eles então insultam-no, apontando que a pretensiosa demonstração de magnificência que ele havia demonstrado como rei da Babilónia agora não significava nada (Isaías 14:11).

     Todos aqueles que se encontram nesta seção do Sheol / Hades, como o rei da Babilónia e os reis que o saudaram, serão confrontados com a realidade de quão desamparados e sem esperança eles estão. Uma das vãglórias que esses reis exibiam contra ele é que, apesar dos seus corpos terem sido colocados nos seus respectivos túmulos, ou sepulturas, ele não foi homenageado com um sepultamento respeitável, “Mas tu és lançado da tua sepultura (queber) como um renovo abominável (desprezado) ... com eles não te reunirás na sepultura” (Isaías 14:18-20). Obviamente, se o seu corpo não estava em nenhuma sepultura, ele simplesmente não se tinha reunido a eles na sepultura.

     O que vemos aqui é este homem ir para o Sheol, enquanto simultaneamente o seu corpo é lançado fora de qualquer sepultura. Obviamente, então, o Sheol, aqui, não pode ser a sepultura, pois o corpo e a alma estão em lugares diferentes, a alma indo para o Sheol enquanto o corpo permanecendo insepulto, ou fora da sepultura (v. 20) para ser infestado por vermes (v. 11) . É verdade que esta é uma passagem profética; e há várias opiniões quanto à identidade da pessoa aqui em vista (os versos 12-15 são frequentemente considerados como se referindo a Satanás, o poder por detrás dos reis gentios). Mas, independentemente de a quem esta profecia se refere, ou se ela já foi cumprida ou não, não altera o facto de que o Sheol e a sepultura devem ser considerados como lugares diferentes nesta passagem das Escrituras.

     4. No caso de Samuel e Saul, encontramos outro exemplo das Escrituras fazendo uma distinção entre o Sheol / Hades e sepultura. Na sua conversa com o Rei Saul, Samuel, a quem o Senhor havia enviado de volta dos mortos para entregar uma mensagem a Saul, disse que Saul e seus filhos estariam com ele no dia seguinte (ver 1 Sam. 28:15-19).¹ Conforme predito, Saul e seus filhos morreram no dia seguinte durante a batalha com os filisteus (ver 1 Sam. 31:1-6). No entanto, os seus corpos não foram enterrados no dia seguinte. Por conseguinte, eles não se juntaram a Samuel na sepultura, todavia as suas almas desceram ao Sheol / Hades onde a pessoa, ou alma, de Samuel estava. Como é dito que Samuel “subiu”, parece óbvio que ele desceu depois de falar com Saul (1 Sm 28:8,11,14). Quanto aos corpos de Saul e seus filhos, os seus restos mortais não foram enterrados por vários dias. Como Samuel havia dito, eles morreram no dia seguinte (1 Sam. 31:1-6). Mas foi no dia seguinte à morte deles que os seus corpos foram levados pelos filisteus e pendurados “no muro de Bete-Shan” (1 Sam. 31:7-10). Depois de ouvir isso, homens valentes de Jabes-Gileade, à noite, removeram os seus corpos, levaram-nos para Jabes, queimaram-nos e enterraram os seus ossos. Tudo isso aconteceu pelo menos três dias após a morte de Saul, e provavelmente mais. Saul e seus filhos juntaram-se a Samuel no Sheol / Hades no dia em que morreram e a carne dos seus corpos foi queimada e apenas os seus ossos foram colocados numa sepultura vários dias depois. Obviamente Sheol / Hades e o túmulo não são a mesma coisa, nem estão no mesmo lugar.

     A história do Homem Rico e Lázaro que se encontra em Lucas 16:19-31 dá-nos o registo de uma conversa notável ocorrida no Hades entre o Homem Rico e Abraão. Obviamente, esses dois homens não poderiam ter tido essa conversa se o Sheol / Hades fosse apenas um lugar onde cadáveres são enterrados. Em primeiro lugar, não poderia haver comunicação entre cadáveres em decomposição e sem vida e, em segundo lugar, o corpo de Abraão, que foi enterrado na cova do campo de Macpela mais de 1.800 anos antes, há muito se deteriorara. Além disso, o corpo do homem rico, independentemente de ter se deteriorado ou não, não teria sido enterrado na cova de Abraão. Pelo contexto, é óbvio que esses homens estavam no lugar das almas que partiram, e não num local de sepultamento.

     Há alguns que afirmam que isto é uma parábola, que nunca realmente aconteceu e negam que poderia ter acontecido. A estes, que geralmente defendem o sono da alma ou a erradicação da alma na morte, respondemos; o Senhor disse que aconteceu. Além disso, como já destacámos, uma parábola por definição é uma história “verdadeira”. Para ter significado, tem que ser uma história que poderia realmente ter acontecido, quer tenha acontecido, quer não.

MORTE E SHEOL

     A morte e o Sheol / Hades estão relacionados pelo menos trinta e três vezes nas Escrituras. Nestas, vemos uma distinção geral entre o “homem exterior”, que é o corpo, e o “homem interior”, que é a alma (cf. 2 Cor. 4:16). Nesse sentido, a morte, ou a sepultura, reivindica a parte física do homem, o corpo, enquanto o Sheol / Hades reivindica a parte espiritual separada do homem, a alma. É exatamente este o significado do Salmo 16:10: “Pois não deixarás a minha alma no inferno [Sheol], nem permitirás que o teu Santo veja corrupção”. No seu discurso pentecostal, Pedro não deixou espaço para dúvidas de que este era um pronunciamento profético a respeito do tempo entre a morte do Senhor Jesus Cristo na cruz e a Sua ressurreição. Primeiro, ele citou o Salmos 16:8-11 (Atos 2:25-28) e depois fez a aplicação direta do versículo 10 a Cristo (Atos 2:31). Não apenas a alma do Senhor Jesus não foi deixada no Sheol / Hades, como o Seu corpo não foi deixado a apodrecer na sepultura. O facto de, nesta citação, Pedro usar a palavra Hades, em vez da palavra Sheol, mostra que elas são idênticas no significado.

     Certamente que o Senhor Jesus Cristo é excepcional porque Ele tinha o poder não apenas de dar a Sua vida por nós, com também de voltar a tomá-la (João 10:17,18). Não é assim com qualquer outro homem, como o salmista aponta quando pergunta, retoricamente: “Que homem há que viva e não veja a morte? ou que livre a sua alma do poder do mundo invisível [Sheol]?” (Salmo 89:48). Por causa da maldição do pecado, toda a humanidade enfrenta a realidade da morte física. Ninguém pode evitá-la pelo seu próprio poder, nem nenhum homem ou mulher pode escapar do Sheol / Hades por si. Sabemos que desde a Cruz as almas dos que morrem “em Cristo” não vão para o Sheol / Hades, mas para o Céu. No entanto, isso acontece pelo mérito de Jesus Cristo e o Seu poder, não por eles próprios. Para os que estão “em Cristo”, a morte não tem aguilhão e o Sheol / Hades não tem vitória porque o seu corpo e alma serão unidos numa ressurreição para a vida (ver 1 Cor. 15:19,20,51-57). Isso é tão certo quanto o facto da ressurreição do Senhor Jesus Cristo. Isso não é verdade para aqueles que morrem sem Cristo, pois enfrentam uma ressurreição para julgamento, que é conhecida como a “segunda morte” (Apocalipse 20:13,14; 21:8).

     O Salmo 89:48 fala do tempo em que a alma é separada do corpo. O corpo é entregue à morte ondese se irá decompor, enquanto a alma é destinada ao Sheol / Hades para aguardar o julgamento final. É claro que o corpo e a alma dos perdidos serão reunidos no momento do Julgamento do Grande Trono Branco destinado aos mortos não salvos, quando “a morte e o Hades” entregarem os mortos que estão neles. Ou seja, os seus corpos serão levantados da sepultura, ou morte, e reunidos com a alma, que sairá do Sheol / Hades para serem julgados pelo Senhor Jesus Cristo no Grande Trono Branco (ver Apocalipse 20:11-15; cf. Jo. 5:28,29).

     Quando o Senhor Jesus disse que “… como Jonas esteve três dias e três noites no ventre da baleia, assim estará o Filho do homem três dias e três noites no seio [ou, coração, TB] da Terra” (Mat. 12:40), Ele estava a dizer que passaria o tempo entre a Sua morte e ressurreição no Sheol / Hades. Sabemos pelo Salmo 16:10 e Atos 2: 25-32 que a alma do Senhor, que foi apresentada como expiação do pecado (Isaías 53:10), estava no Sheol / Hades, e sabemos por Mateus 12:40 que Ele estava no coração da Terra, onde acreditamos que o Sheol / Hades está localizado.

     Quando falamos do coração de algo, não estamos a referir-nos ao que é superficial ou à flor da pele. Simbolicamente, o coração significa o caráter, os sentimentos ou as inclinações mais íntimos de uma pessoa. O coração também é usado quando se refere ao centro, ou núcleo, de algo. Por exemplo; costuma-se dizer que “o coração da melancia é a sua melhor parte”, o que significa que a parte central da melancia tem um gosto melhor do que a parte mais próxima da casca. Se dissermos que temos um "desejo sincero" por uma área específica do ministério, estamos a falar de um anseio de fazer a obra do Senhor que vem do nosso ser mais íntimo, em oposição a um desejo superficial baseado nas emoções do momento. Quando usada figurativamente nas Escrituras, a palavra “coração” é usada de forma semelhante, portanto, o coração da terra refere-se a algo muito mais profundo do que um simples local de sepultamento para o corpo de um homem apenas à superfície da Terra. As Escrituras dizem do Senhor Jesus Cristo que antes da Sua ascensão, Ele desceu “às partes mais baixas da terra” (Efé. 4: 9). Num Salmo de ação de graças por ter sido libertado da morte, David faz referência a isso ao distinguir entre Sheol / Hades e Queber (traduzido por cova nesta passagem) (Salmos 30:1-3).

     Em Ezequiel, encontramos profecias contra os reis da Assíria (Eze. 31) e do Egito (Eze. 32) que indicam que o Sheol / Hades está no centro da Terra. Nesses dois capítulos, ele fala da queda desses poderosos reis, que na morte acabaram no submundo com aqueles que vieram antes deles. Não temos espaço aqui para fazer comentários extensos sobre esses dois capítulos. Mas queremos salientar que, em relação a ambos os reis, é dito que na morte eles iriam “às partes inferiores da Terra ... com os que descem à cova” (ver Ezequiel 31:14,16, 18; 32:18,24). Devemos observar que no capítulo trinta e um está a ser destacado Faraó que, assim como o rei da Assíria, que era maior do que ele, morreu e foi para o submundo, como ele também iria.

     No capítulo trinta e dois, encontramos uma profecia, dada na forma de uma lamentação, predizendo a derrota do Faraó para o rei da Babilónia (Ezequiel 32:1-16). Isso é seguido por uma lamentação sobre a multidão de egípcios que seriam mortos pelos babilónios (Ezequiel 31:17-31). Nós retratamos aqueles das nações que os precederam, dando as boas-vindas a Faraó e ao seu anfitrião ao eles chegarem ao Sheol / Hades zombando deles. Eles ressaltam que os egípcios se consideravam invencíveis por causa da sua força e fama entre as nações. Mas agora eles eram exatamente como as grandes nações que os precederam, ficando as suas almas individuais confinadas ao Sheol / Hades enquanto os seus corpos apodreciam na sepultura.

     “Do meio do Sheol os fortes entre os poderosos falarão dele ...” (Ezequiel 32:21). Os “fortes entre os poderosos” mencionado aqui, refere-se aos homens que foram reis e líderes das diferentes nações mencionadas nesta passagem: Asshor, ou Assíria (v. 22), Elão (v. 24), Meseque e Tubal (v. 26), Edom, os seus reis e os seus príncipes (v. 29), os príncipes do norte e os sidónios (v. 30). Esta passagem mostra que enquanto aqueles de cada grupo mencionado estão nos seus respectivos locais de sepultamento, nos seus quebers, eles estão simultaneamente todos juntos na “cova”, que é uma expressão que às vezes é usada para Sheol / Hades (vv. 18,25,29). Estes são exemplos semelhantes aos encontrados em Isaías 14, que vimos anteriormente.

     Embora não tenhamos esgotado o assunto examinando cada passagem em que a palavra Sheol é encontrada, fica claro a partir desses exemplos que o Sheol simplesmente não é a sepultura, mas está localizado no centro da Terra e é a morada das almas dos injustos mortos que aguardam a sua ressurreição para a condenação. É igualmente claro que os que estão no Sheol / Hades não estão num estado de existência inconsciente, mas estão bem cientes do que acontece ao seu redor. Ali, existe memória, reconhecimento e comunicação.

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¹ Se foi mesmo Samuel, ou um demónio a imitar Samuel, tal é neste assunto em apreço irrelevante, pois não invalida a verdade de que Sheol / Hades é diferente de sepultura, tanto aqui como nas demais Escrituras. - Nota do tradutor.

- por W. Edward Bedore
(Continua)

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