PAULO E SILAS ESPANCADOS E PRESOS

            Os senhores da pitonisa ficaram enfurecidos porque "a esperança dos seus proventos" haviam-se dissipado com o demónio.[1] Isto foi sempre assim. Os gadarenos pediram a nosso Senhor que os deixasse porque os demónios expulsos por Ele tinham destruído os seus porcos, que eles de qualquer modo não deveriam ter criado (Marcos 5:16,17). Demétrio começou uma grande revolta em Éfeso porque os lucros dos seus santuários de prata estavam ameaçados (Atos 19:24-41). E ainda hoje uma das principais causas de oposição à verdade é o "lucro sujo, imundo". Quantos ministros do Evangelho aceitariam, mesmo, a pura mensagem Paulina da graça se não lhes custasse financeiramente! Paulo teve que advertir Timóteo contra o desejo de ser rico (I Tim. 6:7-11). Pedro, pelo Espírito, prediz a vinda de "falsos mestres" que "por avareza" farão dos homens "negócio" (II Ped. 2:3).

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TRATAMENTO VERGONHOSO EM FILIPOS

            “E aconteceu que indo nós à oração, nos saiu ao encontro uma jovem, que tinha espírito de adivinhação, a qual, dava grande lucro aos seus senhores.

            “Esta seguindo a Paulo e a nós, clamava, dizendo: estes homens, que nos anunciam o caminho da salvação, são servos do Deus Altíssimo.

            “E isto fez ela por muitos dias. Mas Paulo, perturbado, voltou-se, e disse ao espírito; Em nome de Jesus Cristo, te mando que saias dela. E na mesma hora saiu.

            “E vendo seus senhores que a esperança do seu lucro estava perdida, prenderam Paulo e Silas, e os levaram à praça, à presença dos magistrados.

           “E apresentando-os aos magistrados, disseram: Estes homens, sendo Judeus, perturbaram a nossa cidade.

            “ E nos expõem costumes que nos não é lícito receber nem praticar, visto que somos Romanos.

            “E a multidão se levantou unida contra eles, e os magistrados, rasgando-lhes os vestidos, mandaram acoitá-los com varas.

            “E havendo-lhes dado muitos açoites, os lançaram na prisão,

mandando ao carcereiro que os guardasse com segurança.

            “O qual tendo recebido tal ordem, os lançou no cárcere interior, e lhes segurou os pés no tronco.”

- Atos 16:16-24

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O BATISMO DE LÍDIA E DE SUA CASA

            Muitos dividendos se têm procurado tirar do facto de Lídia e de sua casa terem sido baptizados agora. Este acontecimento não prova que o batismo na água se encontra em vigor sob a administração Paulina? – perguntam-nos. Não, não prova, pois apesar de Paulo já se encontrar a proclamar “o Evangelho da graça de Deus” a nação de Israel ainda não tinha sido definitivamente posta de parte (ver João 1:31 e cf. Atos 28:28) prevalecendo, em face disso, muito ainda do velho programa. Paulo circuncidara recentemente Timóteo; tinha acabado de ser chamado à Macedónia por uma visão; ao chegar ali teve o cuidado de se dirigir “primeiro ao Judeu”; expulsaria a seguir um demónio de uma donzela, e como resultado disso, ao ser aprisionado, as portas da prisão abrir-se-iam e as suas cadeias soltar-se-iam por meio de um milagre. Foi sob esta economia que ele foi salvo e foi dela que ele emergiu gradualmente, porém não há nenhuma lógica na afirmação de que a circuncisão e os sinais miraculosos passaram enquanto se mantém a prática do batismo na água.

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PAULO EM FILIPOS

OS PRIMEIROS CONVERTIDOS NA EUROPA

            “E no dia de sábado saímos fora das portas, para a beira do rio, onde julgávamos ter lugar para oração; e, assentando-nos, falámos às mulheres que ali se ajuntaram.

            “ E uma certa mulher chamada Lídia, vendedora de púrpura, da cidade de Tiatira, e que servia a Deus, nos ouvia, e o Senhor lhe abriu o coração para que estivesse atenta ao que Paulo lhe dizia.

            “E depois que foi baptizada, ela e a sua casa, nos rogou, dizendo: Se haveis julgado que eu seja fiel ao Senhor, entrai em minha casa, e ficai ali. E nos constrangeu a isso.

- Atos 16:13-15.

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