Acusado de “ter espalhado a corrupção na terra”, Behnam Irani é um ex-muçulmano de 44 anos que após se tornar pastor cristão, foi condenado a prisão, ficando seis anos detido pelo crime de ter fundado uma congregação cristã na cidade de Karaj, localizada no centro-norte do Irão.

     Dez anos depois de se converter a Cristo, Irani tornou-se pastor, em 2002. Ele foi preso pela primeira vez em dezembro de 2006, sob acusação de crime contra a segurança nacional. Na verdade, Irani estava apenas a anunciar o Evangelho numa região marcada pela intolerância religiosa para com os cristãos.

     Libertado em janeiro de 2007, Irani foi novamente condenado, mas dessa vez para cumprir cinco anos de prisão. Segundo informações da organização Christian Solidarity Worldwide [Solidariedade Cristã Mundial], “O veredicto contra ele inclui um texto que o descreve como apóstata e reitera que os apóstatas ‘devem ser mortos'”.

   Todavia, Irani foi solto em outubro de 2016, mas com a sua saúde debilitada, devido às sessões de tortura física e psicológica que sofreu enquanto esteve preso.

     Irani que vive atualmente como refugiado na Turquia, tenta agora recuperar o tempo com a família; “Às vezes, tenho que tocá-lo para me certificar de que não é um sonho e que ele realmente está sentado novamente no sofá da sala”, disse Kristina, a sua esposa arménia e também cristã, durante entrevista ao Ministério Portas Abertas.

     Behnam Irani não lamenta ter sido preso por anunciar o Evangelho. Para ele todo sofrimento que passou deu-lhe a oportunidade de pregar aos que estão dentro da prisão: “O Senhor esteve comigo todos os dias. A vida na prisão não é fácil, mas ser preso pelo Senhor jesus Cristo foi para mim um presente. Ele deu-me oportunidades de comunicar o Seu amor por lá, nos lugares mais escuros e sombrios”, disse ele na mesma entrevista.

     Irani é um dos muitos casos de cristãos que foram perseguidos, presos e torturados por se terem convertido ao Senhor Jesus Cristo e anunciado o Evangelho em países onde o islamismo é a religião oficial. Eles possuem uma fé que serve de inspiração para as nossas lutas diárias, e um exemplo disso está numa carta divulgada pelo ministério Portas Abertas, que Behnam Irani escreveu quando ainda estava preso,

Note um dos trechos:

     “Sou o pastor Behnam, do Irão. Estou a cumprir a minha pena de seis anos de prisão por causa da minha fé no Senhor Jesus Cristo, e por pregar sobre o Reino de Deus. É um grande privilégio falar com a minha amada família em Jesus. Muitos companheiros de cela na prisão perguntam-me porque estou a pagar um preço tão alto por crer no Senhor Jesus Cristo. Eles querem saber porque é que eu não nego a minha fé e volto para a minha esposa e para os meus filhos.

     Então interrogo-me a mim mesmo qual foi o preço pago pelo Senhor a fim de me salvar e me transportar do reino das trevas para o reino da luz. A morte do Senhor Jesus Cristo na cruz, o sangue do Cordeiro de Deus! Sim, esse foi um alto preço. Assim, eu também sou capaz de preferir a prisão à liberdade. Decidi manter a minha fé no nosso Senhor e continuar preso. O Senhor Jesus Cristo disse: ‘E qualquer que não levar a sua cruz, e não vier após Mim, não pode ser Meu discípulo’ (Lucas 14:27)”.

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