LaVonna e Scott Ennis, missionários na Gâmbia, África Ocidental, estão a implementar uma inovadora iniciativa de saúde como parte de suas estratégias missionárias numa das nações mais pobres do mundo. O projeto envolve treinamento de nacionais para realizar exames oftalmológicos gratuitos, abordando uma escassez crítica de cuidados básicos com os olhos na região.

     “Ao fornecermos ajuda física para a visão, oramos para que cada vida que tocamos veja claramente o Senhor Jesus Cristo”, diz LaVonna Ennis.

     Os missionários notaram a falta de atendimento ocular adequado, especialmente entre os mais pobres. A maioria dos gambianos não pode arcar com o custo de óculos, e as clínicas ópticas são escassas e caras. A iniciativa visa atender a essa necessidade e abrir portas a comunicação da mensagem cristã.

      Nesse sentido, com uma população de 2,6 milhões, a Gâmbia é o menor país da África e enfrenta desafios significativos de saúde ocular. Muitos habitantes sofrendo de problemas crónicos causados pela intensa luz solar e tempestades de areia. Além do projeto de saúde, o casal também lidera igrejas e projetos de desenvolvimento sustentável na região, onde o islamismo é predominante.

     “Precisávamos de uma maneira de alcançar comunidades onde os métodos tradicionais de evangelismo não estavam a funcionar”, afirma Scott.

     Desse modo, a iniciativa de saúde ocular começou com a colaboração de Dwight McConnell, diretor da CompassionLink, uma organização internacional de missões que apoia projetos missionários em 92 países. Em setembro passado, McConnell e dois profissionais de saúde ocular dos EUA treinaram nove estudantes do Al-Masih Worship and Training Center para realizar exames oftalmológicos.

     “Este ministério prático de cuidados com os olhos está a abrir novas portas para a comunicação o amor de Cristo à comunidade”, destaca Scott.

     Por fim, o país enfrenta desafios espirituais significativos. Com a continuação das clínicas e uma abordagem centrada na compaixão, os Ennis esperam impactar a vida das pessoas não apenas através da saúde visual, mas também oferecendo a esperança de vida eterna a quem crê no Salvador.