09-10-2023 - Casal de missionários leva 35 budistas a Cristo na Tailândia
Evangelismo na Tailândia. (Foto: Baptist Press)
Grant e Mercy Merrell* são missionários em Isaan, na Tailândia, e serviram no Conselho de Missões Internacionais duranter 24 anos.
Antes de cumprir a chamada para o campo, o casal estava envolvido em missões locais evangelizando pessoas do Sudeste Asiático por meio de uma igreja em Houston no Texas, EUA.
Através dessa experiência, eles sentiram o desejo de alcançar o Sudeste Asiático com o Evangelho.
Mercy é natural do Laos, um país que faz fronteira com a Tailândia e sentiu o seu coração arder para alcançar o seu próprio povo.
Antes de chegar à Tailândia, os Merrells serviram quatro anos no ministério local na Igreja em Catawba, nos Estados Unidos.
Depois o casal mudou-se para as florestas do Peru e passou 12 anos a plantar igrejas onde viu muitos frutos.
“Uma noite estávamos na nossa rede numa comunidade tribal Asheninka e fomos dominados por uma sensação de liberdade para seguir em frente e tomar a decisão de sair do Peru”, disse Grant.
“Então, realmente sentimos que era uma confirmação do Senhor”, acrescentou ele.
Missão na Tailândia
Logo, o casal se mudou para a Tailândia, onde servem há 11 anos. Eles conduzem cerca de 48 quilómetros para ministrar em pequenas aldeias.
Grant contou que eles estão a trabalhar com produtores de arroz na zona rural do nordeste da Tailândia. Para ele, a tarefa mais difícil, foi aprender uma nova cultura e um novo idioma.
Além disso, o missionário explicou que existe uma dificuldade para comunicar o Evangelho ao povo da Tailândia, pois a maioria da população é budista.
Grant informou que o Cristianismo é considerado uma religião de estrangeiros no país. Entre as 20 províncias que compõem Isaan, menos de 1% são Cristãos. Ele contou que a maioria já ouviu falar de Jesus, mas não sabe o que significa segui-lo.
De acordo com Grant, propagar o Evangelho na Tailândia é um processo longo que envolve a necessidade de criar um relacionamento.
“Paciência, consistência e viver fielmente para Cristo são ingredientes importantes”, disse ele.
Estratégia de evangelização
O trabalho evangelístico de Mercy e Grant consiste em visitas às aldeias, eventos e duas outras estratégias: uma ação social que oferece exame oftalmológico e grupo de costura.
O casal, junto com outros integrantes da equipe, visita a casa dos inscritos para realizar um exame oftalmológico.
Se houver a necessidade de óculos, os Merrells fornecem os mesmos e agendam uma consulta de check-up.
“Durante as visitas sentamo-nos e falamos do Evangelho com cada pessoa em sua casa”, explicou Grant.
O atendimento oftalmológico começou há oito meses, e Grant contou que nesse período, cerca de 35 pessoas creram em Cristo como seu Salvador.
“O povo tailandês normalmente responde ao Evangelho um por um ao longo de um bom tempo”, disse ele.
A empresa de costura feminina “Thai Country Trim”, fundada por missionários do IMB há 40 anos, também está auxiliando Grant e Mercy no cumprimento da missão.
As mulheres costuram adereços que são distribuídos para países como França, Inglaterra e EUA.
Uma mulher chamada Sue participava do grupo de costura que se reunia na casa dos Merrell.
Grant testemunhou que o coração dela estava a ser tocado por Deus. Segundo ele, Sue conversou com outra mulher sobre a possibilidade de “se converter à fé cristã”.
“E assim muitos foram evangelizados, falando de Cristo diante a muitos descrentes”, concluiu Grant.
*Nomes alterados por motivo de segurança
in Baptist Press
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