O propósito das línguas em Corinto

     A seguir, precisamos de considerar o propósito do dom de línguas em Corinto. Citando o apóstolo Paulo, "as línguas são um sinal, não para os fiéis, mas para os infiéis"(I Coríntios. 14:22). É claro que as línguas não eram um sinal para os descrentes em geral, mas especificamente para os incrédulos em Israel, pois "os Judeus pedem sinal" (I Coríntios. 1:22), e a igreja de Corinto estava "junto da sinagoga" em Corinto (Actos 18:1-7). E foi assim que a presença do dom de línguas na igreja em Corinto era um sinal para os Judeus incrédulos na sinagoga vizinha.

As línguas dos homens e dos anjos

     Para começar, a palavra para línguas na epístola aos Coríntios é a mesma palavra - tanto no Grego, como no Português - que a que é utilizada para a capacidade de se falar línguas humanas identificáveis em Actos 2. Com isso em mente, é inverosímil que Deus usasse a mesma palavra para descrever um dom diferente. Além disso, nenhum outro dom espiritual mencionado nas  Escrituras é alguma vez dito que tenha evoluído para uma forma diferente. Ninguém lendo I Coríntios 12:9, concluiria que o dom de curar encontrado entre os Coríntios fosse de alguma forma diferente do dom de curar encontrado entre os Apóstolos em Pentecostes (Actos 3:1-9). Então porque é que havemos de pensar que o dom de línguas em Corinto era diferente do de Pentecostes?

Línguas dos homens ou dos anjos?

     Não muito tempo depois da viragem para o Século 20, a experiência religiosa conhecida como "falar línguas" começou a espalhar-se pelas igrejas Bíblicas de toda a terra. Esse fenómeno levou muitos potenciais missionários a correrem para o campo missionário no estrangeiro sem o benefício de uma formação linguística, convencidos de que o seu recém-descoberto dom espiritual os habilitaria a falar fluentemente a língua nativa do seu campo escolhido. Contudo, depressa descobriram que não era assim, e foram forçados a regressar com relutância a fim de receberem essa formação.¹