Um oficial da polícia de apoio comunitário ordenou que dois pregadores Cristãos deixassem de distribuir folhetos numa área predominantemente Muçulmana em Birmingham, Inglaterra.

     Os evangelistas dizem que foram ameaçados de prisão por terem cometido um “crime de ódio” e que lhes foi dito que arriscavam ser espancados se voltassem. O incidente reacenderá o receio de que “áreas proibidas” a Cristãos estão a emergir nas Vilas e Cidades Britânicas, como o bispo anglicano de Rochester, Michael Nazir-Ali, alertou recentemente.

     Arthur Cunningham, 48 anos de idade, e Joseph Abraham, 65 anos de idade, ambos evengelistas de tempo integral, impuseram uma acção legal contra a Polícia de West Midlands, alegando que o oficial infringiu o direito que têm de “professar a sua religião”.  

     Abraham disse: "Eu não posso acreditar que isto esteja a acontecer na Grã-Bretanha. O Bispo de Rochester foi recentemente criticado pela Igreja de Inglaterra quando disse que na Grã-Bretanha havia áreas proibidas, mas ele estava certo; há certas áreas proibidas para os Cristãos que queiram divulgar o Evangelho.”

     Na última noite, os responsáveis pela campanha descreveram o comportamento do oficial como “profundamente alarmante”.

     Os pregadores, ambos evangelistas em Birmingham, estavam a distribuir folhetos na Rua Alum Rock quando começaram a falar com quatro jovens Asiáticos.

     Um oficial da polícia de apoio comunitário (OPAC) interrompeu a conversa e começou a questionar os ministros sobre as suas crenças.

     Eles disseram que quando o oficial se apercebeu que eles eram Americanos, embora ambos vivam há muitos anos na Inglaterra, lançou uma investida contra o Presidente Bush e as guerras no Iraque e no Afeganistão.

     Cunningham disse: “Eu disse-lhe que isso nada tinha a ver com o Evangelho que eles estavam a pregar, mas ele tornou-se muito agressivo.

     “Ele disse que estávamos numa área Muçulmana e que não era permitido divulgar ali a mensagem Cristã. Ele disse que estávamos a cometer um crime de ódio ao dizer aos jovens para abandonarem o Islão e ameaçou-nos levar para a esquadra da polícia.”

     O pregador recusou dar ao OPAC a sua morada porque o modo do oficial era “ameaçador e intimidativo”.

     Os ministros disseram que ele também os aconselhou a não voltarem à área. Ao retirar-se, o OPAC disse: “Fostes avisados. Se voltardes aqui e fordes espancados, não vos admireis”.

     A Polícia em West Midlands, que recusou pedir desculpas, disse que o incidente foi “totalmente investigado” e que o oficial receberá formação para a compreensão do crime de ódio e comunicação.

Fonte: IQC