17-02-2018 - A Coreia do Sul é um dos "maiores exportadores" do evangelho de todo o mundo

     Pode ser uma surpresa para muitos que a Coreia do Sul, sede das Olimpíadas de Inverno de 2018, seja um dos países com "maiores exportadores" do evangelho no mundo.

     Os especialistas que estudam o movimento missionário global dizem que o impacto que os missionários sul-coreanos tiveram na propagação do cristianismo ao longo do último meio século é impressionante.

     "Vinte e quatro missionários foram oficialmente enviados pelas igrejas coreanas em 1974", escreve Jae Kyeong Lee, líder da Convenção Batista Coreana. "O seu número cresceu exponencialmente, e 40 anos depois que a Coreia enviou os seus primeiros missionários, 27.436 missionários coreanos de várias denominações estavam a servir em 170 países".

      Uma das razões pelas quais o movimento missionário na Coreia do Sul tem tido tanto sucesso foi porque o cristianismo floresceu na Coreia desde a virada do século XX.

     Em 1885, apenas 1% da população do país era cristã.

     Cento e trinta e três anos após o evangelho ter chegado pela primeira vez à península coreana através do trabalho de missionários estrangeiros, os cristãos agora compõem mais de um quarto da população da Coreia do Sul. A maioria pertence a denominações protestantes.

     "Este crescimento levou os cristãos ao redor do mundo a se maravilhar de como a Coreia mudou tão rápido de um país sem Evangelho para um dos seus maiores exportadores", disse Lee.

     Especialistas dizem que o reavivamento que aconteceu em Pyongyang em 1907 foi um evento significativo que provocou o crescimento do cristianismo na Coreia. Alguns cristãos começaram a chamar Pyongyang a "Jerusalém do Oriente".

     As reuniões de avivamento de 1907 duraram cerca de 40 anos e resultaram em uma explosão de igrejas.

     Hoje, Seul, a capital da Coreia do Sul, tem mais mega igrejas do que qualquer outra cidade do mundo. De fato, seis das dez maiores igrejas do mundo estão localizadas na Coreia do Sul.
Em 2012, as estatísticas oficiais do governo colocaram o número de igrejas protestantes em 77 mil, mais de três vezes o número de lojas de conveniência no país naquele momento.

     O reavivamento de 1907 também deu origem a um poderoso movimento de oração e arrependimento que ainda hoje se sente no país.

     "Há uma tradição de a igreja coreana se reunir às 5 da manhã para adorar e orar antes de ir trabalhar", disse Lee.

     Em 2015, a CBN News apresentou uma igreja na capital da Coreia do Sul, Seul, que não se reúne apenas uma vez por semana para orar, mas se reúne para a oração matinal todos os dias há quase 40 anos.

     "Os cristãos não podem viver sem fé e sem oração, mesmo por um momento", disse Seon Gyoo Kim, um ancião da igreja de Myungsung, para CBN News em 2015. "Eu acho que a oração da manhã é a bênção de Deus para nós".

     Lee diz que a oração tem desempenhado um papel vital ao incentivar mais sul-coreanos a ir para o campo missionário.

     "É através dessas orações do amanhecer que Deus chamou muitos coreanos para o serviço missionário", disse Lee. "Se Deus o conduz (em alguma direção), mesmo que pareça irracional, estará disposto a ir sem sequer saber exatamente para onde, como fez Abraão".

     "Os missionários coreanos acreditam que Deus cuidará deles, porque é Ele quem os chamou e os enviou", acrescentou Lee.

     Em 2006, a Coreia do Sul foi o segundo país a enviar missionários para o mundo, atrás dos Estados Unidos. A informação mais recente disponível mostra que a Coreia do Sul perdeu algumas posições passando a 6º.

     Lee diz que esteve ativamente envolvido em missões desde 1987, quando ele e a sua família se mudaram para as ilhas Fiji para trabalhar em missões.

     Ele diz que as igrejas na Coreia do Sul continuam a incentivar os crentes a fazerem viagens missionárias de curta duração.

     "As igrejas coreanas usam o período de férias de verão para tirar suas congregações do país para viagens visuais, passeios de oração e serviço a curto prazo no estrangeiro", escreve Lee. "Os jovens que retornam dessas viagens frequentemente comprometem-se com o serviço missionário, e os membros da igreja começam a ter visão para levar o Evangelho ao mundo".
Apesar desses esforços, algumas tendências mostram que um número crescente de jovens sul-coreanos está a afastar-se espiritualmente, em parte devido à secularização da sociedade sul-coreana.

     "A nossa história ainda é bastante nova, e provavelmente temos muitas lições para aprender quando encontramos a secularização no nosso país e as ameaças dos demais", admite Lee.
Mesmo assim, ele está "certo de que Deus continuará a realizar grandes coisas através da Igreja coreana enquanto fixarmos os nossos olhos nele”.

- in Mundo Cristiano