PALESTINA  - O Irmão André visitou a cidade de Gaza no final do mês de Fevereiro com o objectivo de encorajar os cristãos que têm vivido ali em circunstâncias muito difívceis. "As condições em que encontramos este pequeno pedaço de terra são miseráveis", disse André, fundador da Portas Abertas.

     "Choveu por alguns dias e, em vários lugares, o esgoto está péssimo. O fedor a lixo, então, pairava nas ruas alagadas de Gaza". E com tristeza na voz, ele acrescentou: "E um pouco de lixo na rua é apenas um dos problemas que as pessoas têm de enfrentar."

Biblioteca da ACM

     Poucos dias antes da sua visita, um ataque à biblioteca da Associação Cristã da Mocidade (ACM) em Gaza apavorou a pequena comunidade cristã da cidade.

     "A biblioteca continha cerca de 8.000 livros, e centenas deles foram total ou parcialmente destruídos", disse o Irmão André. "Os outros livros foram transferidos para um local seguro e estão a ser restaurados".

     Os danos sofridos pelo prédio foram grandes. "Quando a bomba foi detonada, abriu um grande buraco no chão e derrubou prateleiras e estantes. As luzes estão penduradas no tecto apenas por um fio. Graças a Deus, ninguém se magoou com o ataque".

     Os cristãos ali têm sido muito perseguidos - alguns foram mesmo martirizados.


Uma bíblia para o líder da Jihad Islâmica

     O motivo que levou o Irmão André a Gaza, principalmente sob estas circunstâncias, foi "porque precisávamos de levar uma palavra de ânimo e incentivo aos Filhos de Deus".

     "Tenho comunicado a Palavra a muitos cristãos, principalmente a carta aos Filipenses, que diz que devemos ser corajosos diante dos nossos inimigos, que devemos viver de uma forma que traga honra ao Evangelho de Cristo. Precisamos de orar por estes amados!"

     Além de visitar os crentes, o Irmão André também entrou em contacto com o líder da Jihad Islâmica em Gaza e ofereceu-lhe uma Bíblia. "Precisamos de dar a Palavra de Deus a estes líderes", disse André, como se fosse algo normal de se fazer. "Depois eu orei por ele. Porque é que não havemos de orar por um líder da Jihad Islâmica?"