Um hotel em Nashville será o primeiro hotel conhecido nos EUA a remover a Bíblia Sagrada dos seus quartos, substituindo-a por um “Menu Espiritual” que inclui outros livros religiosos como o Corão e livros sobre, noticiou Terça-feira um jornal do Tennessee.

     O Hotel Preston, propriedade da cadeia de Hotéis Provenance sedeada em Oregon, dirá aos hóspedes que chame o serviço de quartos para requerer o seu livro religioso preferido, segundo o The Tennessean.

     Os livros religiosos incluem o Livro do Mórmon, Corão, o Torah, o Tao Te Ching, As Quatro Verdades Nobres do Budismo, Bhagavad Gita (um texto Hindu), livros sobre Cientologia, bem como versões da Bíblia King James e New American Bible.

     “Os nossos hóspedes são oriundos de diversos lugares e claramente de diferentes culturas, ambientes, etnia, e por isso queremos que todos se sintam bem-vindos e confortáveis,” disse Dina Nishioka, director de relações públicas do Hotel Preston, de acordo com o The Tennessean.

     O hotel diz que o seu alvo é acomodar os viajantes que não são Cristãos e os que têm interesse noutras fés. 

     Brian Ruf, presidente da Associação Pesquisa de Viagens e Turismo, disse qu o conceito de um menu espiritual é tão novo que a organização internacional ainda não fez pesquisas nessa área.

     Porém, a oferta de menu espiritual significa o rompimento com uma longa tradição da Bíblia dos Gideões na mesinha de cabeceira de todos os quartos dos Hotéis Americanos. 

     Os Gideões Internacionais, fundados em 1899, distribuíram milhões de Bíblias nos hotéis. Em 1898, dois empresários Cristãos reuniram-se por acaso num hotel e fizeram um estudo bíblico conjunto. Um ano depois, com um terceiro homem, eles fundaram os Gideões para ajudar as necessidades espirituais dos viajantes.

     Contudo agora no século vinte e um, as Bíblias estão cada vez mais a faltar nos quartos de hotel e a ser substituídas por outros confortos como ligações para iPod, TV de ecrã plano, selecção de música underground, etc.

     No muito moderno Grande Hotel Soho da Cidade de Nova Iorque, por exemplo, nunca foram oferecidas Bíblias nos quartos de hóspedes. A revista Newsweek noticiou que recentemente o Hotel Sofitel retirou as Bíblias dos quartos de hóspedes depois de clientes terem questionado porque é que outros textos religiosos não estavam disponíveis.

     “A ausência de Bíblias dos Gideões de um número cada vez maior de quartos de hotel diz-nos algo sobre a secularização, e as extremas sensibilidades do nosso século,” diz o Dr. R. Albert Mohler, Jr., presidente do Seminário Teológico Baptista, ao comentar no seu blog a remoção de Bíblias nos hotéis e a adição de outras cortesias. 

     “O facto é que muitas pessoas têm vindo à fé em Jesus por lerem uma Bíblia disponibilizada pelos Gideões nos quartos dos hotéis,” disse Mohler. “Muitos outros têm-se voltado para a Bíblia quando em crise. Alguns têm mesmo decidido não se suicidar ao lerem nas Bíblias dos Gideões.

     “Irão agora procurar a salvação e consolo num iPod?” questionou o proeminente teólogo.

     Desde 2001, o número de hotéis luxuosos com materiais religiosos nos quartos tem descido 18%, Segundo a Associação Americana de Hotéis e Alojamentos.

     Mohler chamou ao desenvolvimento um lembrete da “apoteose cultural” e “mudança moral” que está a ocorrer na sociedade.

     O menu espiritual será lançado nas próximas três, quatro semanas.