De acordo com a rede Al-Arabiya, o túmulo de Jonas foi edificado no século VIII aC. As agências de notícias iraquianas relatam que o local foi totalmente renovado na década de 1990 pelo ditador Saddan Hussein. Também foi divulgado que outros santuários da cidade foram destruídos, uma mesquita que abrigaria o túmulo do profeta Daniel. Embora não seja mencionado no Alcorão, também é um profeta reverenciado pelos muçulmanos.

     O terceiro túmulo explodido foi um que pertenceria a Sete, filho de Adão. Diferentemente dos outros, este era um local sem comprovação histórica, tendo histórias semelhantes em outros locais do Oriente Médio.

     A questão principal é a demonstração de poder por parte do EI, que expulsou milhares de Cristãos da região, praticamente acabando com o cristianismo no local. O EI já explicou que irá impor a sharia (lei islâmica).

     Após terem decretado o ressurgimento do califado e a sua cruzada para unir todos os muçulmanos do mundo, o EI tem crucificado Cristãos rotineiramente, destruído suas igrejas e oferecido recompensas para quem entregar os pastores e missionários que vivem no norte do Iraque. A ONU denunciou que o grupo ordenou que todas as mulheres entre 11 e 46 anos sejam submetidas a mutilações genitais.

     Além de destruir museus, mesquitas xiitas e túmulos no território sob seu domínio, o EI prometeu erradicar os sítios arqueológicos importantes. A área em torno de Mosul, sede atual do RI, abriga 1.791 sítios arqueológicos, incluindo ruínas de quatro capitais do império assírio. A cidade foi local de diversas batalhas bíblicas do Antigo Testamento e, de acordo com a tradição judaica e Cristã, foi fundada pelo bisneto de Noé, Nimrode.