ADN antigo, que foi descoberto num esqueleto está a lançar dúvidas a respeito das teorias anteriores sobre a "evolução" dos antigos humanos.

     "Neste momento formulamos um grande ponto de interrogação", disse o pesquisador Matthias Meyer, do Instituto Max Planck de Antropologia Evolutiva, na Alemanha, ao jornal The New York Times.

     Alguns cientistas acreditam que a espécie primitiva viveu há aproximadamente 400 mil anos, durante o período de tempo do Pleistoceno Médio. O mais antigo fóssil humano encontrado dizem que tem aproximadamente 100 mil anos.

     Os ossos foram encontrados numa caverna que foi descoberta há mais de 30 anos e tinha os restos mortais de 28 antigos humanos.

     Pensava-se que os restos mortais eram parentes dos Neandertais, uma espécie de hominídeo antigo, mas depois que uma nova técnica de sequenciamento genético foi usada, a teoria tem sido posta em dúvida.

     Os resultados, publicados em dezembro de 2013 na revista Nature, revelaram que os pesquisadores usaram um novo método para isolar o ADN de um osso da coxa. O ADN isolado dos fósseis recuperados indica que pode ter havido muito mais espécies de seres humanos antigos do que se pensava.