Rick Warren, pastor na Igreja em Saddleback, na Califórnia, EUA, falou sobre a tragédia do massacre na escola em Newtown, em Connecticut, sugerindo que uma série de fatores pode ter levado ao incidente, mas que no fim de contas o livre arbítrio é tanto a maior bênção como a maior maldição da humanidade.

     "Quanto mais profunda a dor, menos são necessárias palavras. Muitas pessoas andam em busca de sabedoria, ou da palavra certa, e interrogam-se 'o que diria?’ - Mas não há nada a dizer. Só é preciso estar presente. Precisam mostrar-se. E quando as pessoas estão a sofrer, elas não precisam de uma palestra, e não precisam de uma explicação. As explicações não nos confortam ... " disse Warren.  "O que nos conforta é a presença dos outros, a presença de Deus, e a primeira coisa que temos de fazer é que temos de aprender a libertar a nossa dor e isso tem de ser feito logo", acrescentou Warren.

     Em 14 de dezembro  Adam Lanza, com 20 anos de idade, matou a tiro na sua casa a sua mãe, Nancy Lanza, antes de se dirigir à Escola Elementar Sandy Hook,  em Newport, para chacinar 26 pessoas, incluindo 20 crianças. Lanza, que relatou ter padecido de uma série de doenças mentais, suicidou-se antes da polícia chegar ao local.

    O tiroteio abalou todo o país, tendo as famílias enlutadas em Newtown recebido uma onda de apoio de pessoas de todo o país. O presidente Barack Obama enxugou algumas lágrimas quando fez a sua primeira declaração sobre o tiroteio, e disse que, como país, os Estados Unidos "passou por aquilo muitas vezes." Mas muitos também questionam o papel da fé e de Deus num momento como este, e procuram respostas em pastores e líderes religiosos. Warren diz que a vontade de Deus existe no Céu, mas raramente é feita na Terra, porque os seres humanos são livres para fazer as suas próprias escolhas.

     "A nossa maior bênção é a nossa maior maldição", disse o líder da Igreja em Saddleback, à Televisão Fox. "Deus poderia ter-nos feito fantoches, sendo que nenhum de nós faria algo de errado, oraríamos o tempo todo, faríamos sempre o que está certo. Porém Deus quis que escolhêssemos amá-Lo, e dando-nos essa escolha, muitas vezes eu faço más escolhas, e assim as outras pessoas, na verdade, todos o fazem - a Bíblia chama a isso de pecado. Por causa disto o mundo está fraturado".

     Warren disse que o pesar é bom porque "é uma transição que nos ajuda a passar pelas perdas da vida", e que "se não se chora, se simplesmente se enche, então o que acontece é que a pessoa vai acabar por estoirar mais tarde de algum modo na vida."

     O autor de Uma Vida com Propósitos, que recentemente esteve a promover o 10º aniversário do seu livro best-seller que atingiu milhões ao redor do mundo, identificou vários problemas por detrás deste tipo de tiroteios. "Há a questão psicológica da doença mental - e nós não temos estado a cuidar dos mentalmente doentes como deveríamos, e nós não temos estado a apoiar as famílias dos mentalmente doentes. Há a questão da segurança pública - há pessoas que usam espingardas de assalto AK-47, para atacar pessoas e há a necessidade de se fazer algo sobre isso."

     O pastor continuou: "Há também esta cultura de violência. Os miúdos estão a crescer de tal modo, que quando têm 20 anos de idade, já mataram a tiro entre 20 a 30.000 pessoas em jogos de vídeo, e isso é considerado entretenimento. E depois há a questão espiritual. Quando a vida das pessoas está vazia, quando elas não conhecem o significado e o propósito da vida, quando elas não sabem a diferença entre o certo e o errado, esse tipo de coisas acontecem."

     Warren disse que é perigoso para as pessoas estas serem meras espectadoras ou se permitirem ser negativamente afetadas por más influências, e que não há como negar que algumas coisas que são consideradas "entretenimento" não são apropriadas para as crianças. Warren insistiu, no entanto, que seria incorreto concentrarem-se num ou noutro fator que pode ter levado ao massacre e não verem o quadro todo.

     "A questão é - vamos fugir de Deus, ou vamos correr em direção a Ele para obter conforto? A maioria das pessoas, como se pôde ver, as igrejas em Newtown, encheram-se no domingo. A maioria das pessoas correram para Deus a fim de obterem conforto.  Há algumas coisas que nós não entenderemos, antes de chegarmos ao Céu", continuou Warren.

     O pastor da igreja em Saddleback revelou que ele tem estado no leito de morte de milhares de pessoas como pastor, onde ele tem visto que, no fim, os relacionamentos são o que mais importa às pessoas. "Eu nunca vi uma pessoa dizer ‘traga-me os meus troféus mais uma vez, eu quero olhar para eles." Não. Elas dizem sempre, ‘traga-me as pessoas que eu amo". Elas acabam por perceber que isso é o que mais importa. Só espero que possamos aprender isso o mais rapidamente possível".