11-06-12 - Casal de jovens missionários morre em acidente de avião em África
Um casal de jovens missionários oriundos de Spokane Washington, EUA, foram sepultados no início da semana passada. O casal sofreu um trágico acidente, quando o avião que ele pilotava atingiu um poste elétrico e caiu na Zâmbia - África.
Os jovens Jay e Katrina Erickson, serviam no Hospital da Missão A Chitokoloki, na Zâmbia, desde fevereiro onde ficariam por um ano. Eles transportavam alimentos, suprimentos médicos, médicos e missionários entre o hospital da missão e outros postos remotos.
O avião do casal missionário caiu no rio Zambeze, durante uma viagem de regresso ao hospital depois de deixar uma enfermeira noutra cidade. Era a primeira viagem que Katrina realizava com o seu esposo desde que começou a servir na estação. As filhas do casal, Carol de 2 anos e Marina de 1 ano ficaram no hospital em que serviam.
Depois que o avião cair, o hospital foi notificado e várias pessoas correram para o rio apenas para descobrir que o avião estaria completamente submerso quando chegaram. Tentaram com um barco a motor procurá-los no local do acidente, mas suspenderam as operações quando começou a ficar escuro.
Quando eles voltaram para a missão naquela noite, os Cristãos estavam reunidos no local da construção da igreja", cantando baixinho e expressando simpatia à maneira tradicional."
No dia seguinte, depois de várias horas de buscas, a aeronave foi encontrada. Mergulhadores da Força Aérea da Zâmbia e outros funcionários apareceram mais tarde e recuperaram os corpos do casal.
O casal conheceu-se no Moody Bible Institute, em Spokane e casaram-se em 2008. Eles tinham as duas filhas atrás mencionadas. Pessoas que conviviam com eles dizem que eram claramente dedicados a Deus - e um ao outro.
Jay recebeu o seu treinamento como mecânico de aeronaves e piloto na Moody Aviation, um ramo do Instituto Bíblico Moody, que trabalha em parceria com o Spokane Community College em Spokane, Washington. Ele e a sua esposa, ambos na casa dos 20, serviam como voluntários em tempo integral no hospital, onde realizvam uma série de funções e transportavam suprimentos médicos, alimentos, médicos, enfermeiras, missionários, e muito mais no Cessna 206 do hospital.
Erickson tinha planeado servir no hospital até Fevereiro de 2013, quando consideraria se deveria ou não ficar mais tempo. Com a aprovação dos pais de ambos, o serviço fúnebre de Jay e Katrina foi realizado na Zâmbia, onde foram sepultados.
Jay era filho de Missionários nos Camarões, Cam e Barb Erickson.
Segundo os companheiros, os Ericksons eram “Cristãos fiéis, que se aplicavam arduamente no que faziam", e as suas mortes foram "um golpe para a congregação nos EUA”.
De acordo com Ron Ulmer, que era pastor da família de Erickson na Igreja Batista Hillyard em Spokane, os pais de Katrina e a mãe de Jay viajaram para Africa esta semana a fim de trazer de volta aos Estados Unidos as netas.
Doug Chitokoloki Hanna, um colega de missão disse via e-mail terça feira, "é difícil de entender, mas temos que colocar a nossa fé em prática com a certeza de que Deus sabe as razões, sendo um Deus amoroso, e que, como foi da Sua vontade, temos de aceitar".
Hanna descreveu o funeral como emocional, respeitoso, honrando ao Senhor e muito digno. Ele diz que foi assistido por mais de 2.000 pessoas, a maioria delas sendo da Zâmbia e algumas do Zimbabwe também.
Em abril, Jay publicou os seus pensamentos sobre a morte no seu blog, dizendo: "Não há nada triste com a morte de um Cristão".
