13-04-2020 - Franklin Graham e Michael W. Smith pregando o Evangelho Central Park ontem, em Nova Iorque

     “Tu estás connosco no nosso luto, com um amor que lança fora o medo. Tu estás a operar enquanto esperamos; Tu estás a santificar-nos. Quando está além do nosso entendimento, Tu estás a ensinar-nos a confiar. " - Michael W. Smith, "Soberano sobre nós".

     Esta é uma Páscoa como nenhuma outra na memória recente. Desde que o COVID-19 alterou completamente a vida como a conhecemos há algumas semanas, a palavra "incerteza" apareceu em toda parte, desde caixas de entrada de e-mail a todos os principais programas de notícias.

     Ontem, Franklin Graham, acompanhado pelo amigo de longa data no ministério, Michael W. Smith, falou às pessoas sobre uma coisa certa - uma mensagem que não muda com o passar do tempo ou com a ascensão e queda de uma pandemia.

     Numa transmissão especial do Fox News Channel filmada na semana passada na cidade de Nova York, a cidade mais atingida nos Estados Unidos, Graham e Smith reconheceram o perigo e a gravidade do coronavírus quando estavam em frente ao hospital de emergência criado pela Bolsa do Samaritano. Profissionais médicos, juntamente com elementos da Equipa de Resposta Rápida da Associação Evangelística Billy Graham, estão a servir ali, enquanto o hospital de campanha recebe os que já não podem ser assitidos no Hospital Monte Sinai, do outro lado da rua.  Leia, a seguir, o que Franklin Graham pregou,  e veja o vídeo em que Michael Smith toca e canta. 

     “Há vinte e nove anos atrás”, Franklin Graham pregou durante a transmissão da Páscoa, “o meu pai [Billy Graham], pregou exatamente aqui, no Central Park, e eu lembro-me muito bem disso. A cidade estava sossegada naquele dia. Muitas pessoas vieram ouvi-lo pregar, havendo um pouco de quietude na cidade, e eis-nos de novo na Páscoa e mais uma vez estamos nesta cidade, e está tudo sossegado, e desta vez é certamente por uma razão diferente, sendo que o coronavírus dominou não apenas a nossa nação, mas o mundo ".

     Por detrás do teclado, Michael W. Smith deu alguns pensamentos.

     “Tu podes estar a perguntar ...‘ Onde está Deus? Onde está Ele no meio desta praga? '”, Disse Smith. Ele reconheceu que não tem todas as respostas, mas o que está a acontecer ao nosso redor hoje não diminui a mensagem da Páscoa. De qualquer forma, os eventos de hoje destacam ainda mais o grande drama que se desenrolou pouco antes da primeira Páscoa, quando Jesus ressuscitou, após uma morte horrível na cruz.

     Franklin Graham e Michael W. Smith (à direita, na foto) usavam máscaras, lavaram as mãos e afastaram-se dos outros durante a sua visita a Nova York, enquanto incentivavam e oravam com pessoas no hospital de emergência.

     “Quando considero o que está a acontecer no nosso tempo, e sentado aqui no chão, onde a batalha é talvez mais acirrada contra este inimigo que todos enfrentamos em comum, penso em Jesus quando Ele estava pendurado na cruz, noutro curso de colisão, o Céu e o Inferno, a vida e a morte ”, disse Smith. "Eis-nos aqui onde a calamidade e a esperança colidem, e onde o seu pecado, o meu e a cruz também colidem."

     É o pecado que separa as pessoas de Deus, e o preço desse pecado é a morte - separação eterna de Deus. Mas Jesus, que não tinha pecado, entrou no nosso lugar por causa do Seu grande amor por nós. A Sua morte na cruz cobriu o nosso castigo, Ele foi sepultado numa tumba e a Sua ressurreição, três dias depois, derrotou a morte, para que todos os que nEle confiassem vivessem para sempre com Ele no Céu.

     "A penalidade do pecado é a morte, mas Jesus sofreu a morte", explicou Franklin Graham. “Ele ficou com vergonha da cruz. Ele levou os pecados passados, presentes e futuros para a cruz, e morreu em nosso lugar na cruz. Assim, na manhã de Páscoa, não celebramos uma tumba com um corpo nela. Celebramos um túmulo vazio.

     Durante o programa de meia hora, Graham contou três histórias de pessoas na Bíblia cujas situações pareciam sem esperança. Havia um cego chamado Bartimeu que estava reduzido a mendigar porque não tinha como ganhar a vida. Havia um leproso contagioso que ninguém queria estar por perto. Haviam os discípulos que saíram de barco e temeram pelas suas vidas quando apanhados numa tempestade.

     Mas Jesus, disse Graham, Jesus deu vista ao cego, curou o leproso e acalmou a tempestade.

     "Jesus sabe como lidar com essas situações desesperadoras e transformá-las, e ele pode fazer isso pela tua vida.", disse Frank Graham

Qual é a tua tempestade? Aqueles que escutam esta transmissão podem estar a lidar com problemas financeiros, perda de emprego ou dificuldades no casamento, disse ele.

"Jesus sabe como lidar com essas situações desesperadoras e transformá-las, e ele pode fazer isso pela tua vida", disse Graham. “Ele pode transformar a situação desesperadora da tua vida em cento e oitenta graus. Ele pode mudar isso, mas precisas de estar disposto a confiar n'Ele.

Isso não significa que tudo será perfeito.

"Se vieres Cristo, não recebes um tipo de passe para onde não precisas de passar por tempestades. Não, ainda teremos tempestades na vida. Ainda teremos vírus ou qualquer outra coisa que esteja no nosso caminho na vida, mas Ele promete estar connosco. ”

Diante de alguns dos arranha-céus de Nova York, em torno do Central Park, e tendo em vista o hospital de campanha recebendo constantemente pacientes com COVID-19, Graham fez um apelo final durante a transmissão - e a todos os que estão a ler isto agora.

“É minha esperança e oração que creias n'Ele como teu Salvador nesta Páscoa, que Ele seja o Senhor da tua vida e, se ainda não o fizeste, fá-lo já. Não sabemos se teremos outra oportunidade. Não sabemos o que a próxima semana reserva. "

- in AEBG