06-12-2018 - Ateus impedem estudantes de orarem por criança doente em escola, mas efeito é contrário
Um grupo de estudantes de uma escola do Ensino Secundário decidiu mobilizar-se, em oração, por uma menina que adoeceu. No entanto, eles foram proibidos de organizarem uma reunião de fé devido à ação de um grupo de ativistas ateus.
O caso foi registado na cidade de Lake City, estado de Michigan (EUA), e gerou enorme repercussão. Tudo começou quando os alunos, voluntariamente, passaram a organizar encontros no campo de futebol americano da escola para orar por Harper, de 4 anos, que é filha do treinador da equipa local e foi diagnosticada com infecção intestinal.
O movimento de oração fortaleceu-se na escola e também nas redes sociais, e chegou ao conhecimento da organização ateia Freedom From Religion Foundation (FFRF). Repetindo o modus operandi adotado em diversas outras circunstâncias, os ativistas ateus ameaçaram processar a escola caso a direção não proibisse o uso das instalações pelos alunos para orarem.
“O distrito escolar pode envolver-se de várias maneiras [para mobilizar as pessoas em solidariedade à menina], mas não se pode envolver com a religião patrocinadora”, disse Colin McNamara, integrante do grupo ateu, em entrevista ao portal UpNorthLive. “A Primeira Emenda da Constituição dos EUA proíbe atores do governo de endossar a religião. Eles são obrigados a serem neutros em relação à religião. Eles não podem endossá-la ou promovê-la”, acrescentou o ativista.
Segundo informações do portal Faithwire, a ação dos ativistas ateus foi recebida com desprezo por muitos moradores: “Os fatores externos devem ficar fora da nossa comunidade. Naquele momento, isso aconteceu para ajudar uma garotinha que todos apoiam”, disse o empresário Burce DeBoer.
A Associação de Ativistas pelos Direitos Civis de Michigan também analisou a situação e declarou apoio às queixas da FFRF. “A escola tem a responsabilidade de tratar como qualquer outra propriedade, e isso significa que ela deve permanecer livre da religião”, disse o co-fundador Mitch Kahle.
Com a enorme repercussão da história, a escola produziu um vídeo do encontro de oração e publicou-o na sua página no Facebook, mas posteriormente terminou obrigada a eliminá-lo, e esclareceu que fez esta escolha por questões legais.
“Os nossos advogados aconselharam-nos que nesta situação não podemos agir de acordo com as nossas preferências pessoais, então nós escolhemos relutantemente remover a publicação”, anunciou a Lake City High School.
Embora os encontros dos estudantes tenham sido barrados na escola, milhares de pessoas estão a ser incentivadas a orar pela garotinha através do movimento #HarperStrong (“Força Harper”). “Ao passar pelas ruas, vê muitos #harperstrong”, disse a residente local Elizabeth Kramer, acrescentando que a controvérsia “só nos vai fazer avançar e lutar mais pelo apoio que a família merece”.
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