Apesar de Billy Graham já ter sido promovido à glória (07NOV1918-21FEV2018), continuaremos a publicar as suas Perguntas/Respostas - novas e em arquivo.

Pergunta: Ri-me da minha avó, que acreditava que o mundo caminhava para um fim catastrófico, algo chamado Apocalipse. Amava-a profundamente, mas não conseguia compreender como uma mulher inteligente podia acreditar em tal coisa. Mas recentemente o USA Today trouxe a seguinte manchete: “O Relógio do Juízo Final está mais próximo do que nunca.” Quando o mundo começa a acreditar nestas coisas, isso assusta; faz-me prestar mais atenção ao que a Bíblia diz sobre isto, uma vez que a Bíblia existe há muito mais tempo do que os nossos meios de comunicação. – E.N.

Resposta: Muitas pessoas não compreendem o significado da palavra “Apocalipse”. O Dicionário Webster define-a como uma “representação simbólica da destruição final do mal e do triunfo do bem; uma revelação profética, um fim súbito e violento do mundo”.

     E quanto a esta palavra, Armagedom? Existe um lugar em Israel com esse nome, cerca de 60 milhas a norte de Jerusalém, nas planícies de Megido, não muito longe do Monte Carmelo, onde Elias enfrentou os profetas de Baal, quando caiu fogo do céu (ver 1 Reis 18). Foi uma grande batalha entre o Deus do Céu e os deuses dos idólatras. As imagens enchem a mente, pois este é o lugar onde será travada a última batalha entre o bem e o mal (ver Apocalipse 16:16).

     À luz desta revelação, o que devem as pessoas fazer para se prepararem? Pôr-se bem com o Deus Todo-Poderoso. A Bíblia declara: “Prepara-te para te encontrares com o teu Deus” (Amós 4:12). Para aqueles que conhecem Jesus como Salvador, estas não são palavras assustadoras, mas palavras de esperança e fé, sabendo que os tempos estão nas Suas mãos. E mais, “…Jesus… nos livra da ira futura. (1 Tes. 1:10).

     O Apocalipse é como um aviso de tempestade que traz uma forte mensagem de verdade — problemas à frente; prepara-te para te encontrares com o teu Deus! E depois ouve-se a voz do Pastor manso: “vinde a Mim”. Um novo mundo está a chegar… o paraíso que o homem perdeu será restaurado. Para aqueles que pertencem a Cristo, a última página da Bíblia diz-nos que tudo acabará bem. Estás preparado?

- Billy Graham

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Pergunta: A América está agora a celebrar o seu 250.º aniversário. Estou a ver uma série sobre os primeiros dias do início da América, e é impressionante ouvir as referências a Deus e a repetição de passagens bíblicas desde os salões do Congresso até às pequenas cidades espalhadas por todo o país, apelando a Deus para abençoar a nossa nação e o seu povo. Deus certamente fê-lo; no entanto, somos uma nação mais ímpia do que nunca, embora o Seu nome seja mencionado pela maioria. Pegámos nas Suas bênçãos e transformámo-las em indulgências. O que será necessário para nos fazer voltar para Deus? – A.G.

Resposta: A América está no limiar do juízo divino. Moral, social, económica, política e espiritualmente, estamos em grandes dificuldades. Afastámo-nos de Deus, afastando-nos cada vez mais do único que pode inverter esta situação, perdoar os nossos pecados e evitar o juízo iminente. Precisamos de mudar de rumo se quisermos ver muitos mais anos como um povo livre.

     A nossa maior necessidade é uma mudança no coração das pessoas. Foi por isso que o Senhor Jesus disse: “Necessário vos é nascer de novo” (João 3:7). Ele também disse: “Se não vos arrependerdes, todos de igual modo perecereis” (Lucas 13:3). O apóstolo Paulo declarou à cultura do seu tempo que Deus “anuncia agora a todos os homens, e em todo o lugar, que se arrependam; porquanto tem determinado um dia em que com justiça há-de julgar o mundo…” (Atos 17:30–31).

     Quem deve arrepender-se? Todos. A Bíblia diz: arrependei-vos ou perecereis. O que acontece quando nos arrependemos? A Escritura diz: “Um coração quebrantado e contrito não desprezarás, ó Deus” (cf. Salmo 51:17). Se nós, como indivíduos e como nação, nos humilharmos e nos desviarmos dos nossos pecados, Deus prometeu perdão, cura para a nação e vida eterna para o indivíduo. Contudo, ainda há multidões que aceitam com alegria a bondade de Deus, mas recusam obedecer-Lhe.

- Billy Graham

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Pergunta: Quando vemos a rebelião crescente na sociedade — nas universidades, nas ruas, e até em ambientes que deveriam honrar a Deus — a pergunta é legítima: de onde vem tudo isto?

Resposta: A resposta começa no princípio.

     Adão e Eva não foram criados como robôs. Foram criados à imagem de Deus, com capacidade de escolha. Deus colocou-os num ambiente perfeito e deu-lhes liberdade: podiam obedecer-Lhe ou rejeitá-Lo. O amor verdadeiro exige escolha — não programação.

     Mas algo correu terrivelmente mal. Eles escolheram rebelar-se contra Deus e seguir o seu próprio caminho. Esse momento — a queda — é a raiz da rebelião que ainda hoje vemos. Desde então, cada ser humano nasce com uma inclinação para se afastar de Deus.

     A isto junta-se outra realidade espiritual: a existência de Satanás. A Bíblia ensina que ele era um anjo que se rebelou contra Deus, desejando tomar o Seu lugar (Isaías 14:14). Tornou-se em adversário, aquele que engana, tenta e se opõe a Deus e ao Seu povo.

     A Escritura descreve-o como:

• Aquele que engana todo o mundo (Apocalipse 12:9)
• O pai da mentira (João 8:44)
• O maligno (1 João 5:19)
• O nosso adversário (1 Pedro 5:8)

     Assim, a rebelião tem duas fontes principais:

1. A natureza humana decaída — herdada desde Adão;
2. A influência espiritual de Satanás — que incentiva a desobediência.

     Sempre que rejeitamos Deus, estamos, no fundo, a dizer: “O meu caminho é melhor do que o Teu.” Essa é a essência da rebelião.

     Mas há uma esperança clara.

     A solução não está em reformar apenas o comportamento, mas em transformar o coração. Quando uma pessoa recebe o Senhor Jesus Cristo como seu Salvador, entra num novo caminho — um caminho de vida, perdão e reconciliação com Deus.

     A mesma liberdade que permitiu ao homem rebelar-se é também a que permite voltar para Deus.

- Billy Graham