O apóstolo Paulo compartilhou por diversas vezes a sua experiência pessoal de crescimento na piedade e atribuiu o crédito à graça de Deus. Paulo declara,

     “Porque a nossa glória é esta: o testemunho da nossa consciência, de que com simplicidade e sinceridade de Deus, não com sabedoria carnal, mas na graça de Deus, temos vivido no mundo, e maiormente convosco” (2 Coríntios 1:12).

     Paulo contrasta a sabedoria do mundo com a graça de Deus. O poder próprio de Paulo ou a sua capacidade não o levam a obedecer a Deus. Essa fonte de poder é legalismo. Não, a conduta de Paulo era resultado directo dele viver sob influência da graça de Deus. Como Paulo escreveu antes aos Coríntios,

     “Mas pela graça de Deus sou o que sou; e a Sua graça para comigo não foi vã, antes trabalhei muito mais do que todos eles; todavia não eu, mas a graça de Deus, que está comigo” (1 Coríntios 15:10).

     Nós podemos ver a diferença entre o legalismo e uma orientação da graça na ordem em que colocamos a obediência a Deus. O legalista vê a obediência como o primeiro e único passo do viver a vida Cristã. Sob a graça vemos a obediência como o resultado final do crescimento espiritual através da compreensão pessoal dos elementos necessários para esse crescimento facilitada pelo Espírito Santo. Nós temos de conhecer a Palavra de Deus.


“Temos de ter fé de que Deus pode cumprir a Sua Palavra e a cumprirá.”


     Temos de compreender a sua importância e relevância para as nossas vidas. Temos de ter fé que Deus pode cumprir a Sua Palavra e a cumprirá. Temos de permitir que o Espírito Santo coloque o desejo e nos faculte interiormente o poder de obedecer e depois, e apenas então, poderemos obedecer a Deus de uma forma verdadeiramente cheia do Espírito.

     A obediência espiritual advém-nos pela graça de Deus. Tudo o que Deus nos pede é sujeição à Sua obra em nós.


TEMPO DE DECISÃO

     Deus quer que sejamos obedientes à Sua Palavra e vontade. Este também é o seu desejo? Passe algum tempo a falar com Deus sobre o seu comprometimento em Lhe obedecer.

     Se está a tentar agradar a Deus por meio de obediência legalista, agora é tempo de se libertar da sua escravidão. Passe algum tempo a falar com Deus sobre o seu desejo de Lhe obedecer, motivado pelo amor e capacitado pelo Espírito.


QUESTÕES E DEBATE

1. Porque é que o amor por Deus deve ser o motivo da nossa obediência a Ele?

2. Porque é que se constituem listas de regras para forçar as pessoas obedecer a Deus?

3. Como é que a tentativa de se viver a vida Cristã através de um conjunto de regras impede o verdadeiro crescimento espiritual?

4. Porque é que a obediência não pode ser o primeiro passo no desenvolvimento do nosso relacionamento com Deus?

5. Porque é que Jesus disse coisas tão duras aos Fariseus?

6. Como é que, sob a graça, a obediência a Deus se torna uma realidade?


PROJECTO:

Reflicta sobre exemplos na sua vida onde o seu relacionamento com Deus tem sido baseado em regras ou comportamento legalistas. Indique os exemplos onde coloca a obediência às regras como o primeiro aspecto do seu relacionamento espiritual. Escreva um parágrafo opinando sobre como cumprir o seu desejo de crescer espiritualmente.