A oliveira, a raiz e os ramos
"E se alguns dos ramos foram quebrados, e tu, sendo zambujeiro, foste enxertado em lugar deles, e feito participante da raiz e da seiva da oliveira,
"Não te glories contra os ramos; e, se contra eles te gloriares, não és tu que sustentas a raiz, mas a raiz a ti.
"Dirás pois: Os ramos foram quebrados, para que eu fosse enxertado.
"Está bem: pela sua incredulidade foram quebrados, e tu estás em pé pela fé: então não te ensoberbeças, mas teme.
"Porque, se Deus não poupou os ramos naturais, teme que te não poupe a ti também.
"Considera pois a bondade e a severidade de Deus: para com os que caíram, severidade; mas para contigo, a benignidade de Deus, se permaneceres na sua benignidade; de outra maneira, também tu serás cortado.
"E também eles, se não permanecerem na incredulidade, serão enxertados; porque poderoso é Deus para os tornar a enxertar.
"Porque, se tu foste cortado do natural zambujeiro, e, contra a natureza, enxertado na boa oliveira, quanto mais esses, que são naturais, serão enxertados na sua própria oliveira!
- Rom. 11:17-24
Ao empregar a figura familiar da oliveira, o apóstolo Paulo acentua ainda mais o seu argumento de que Deus não rejeitou Israel, nem totalmente, nem finalmente - e ele adverte os crentes Gentios para não se ensoberbecerem por Deus ter, temporariamente, substituído a nação de Israel incrédula por eles.
Para se determinar exatamente quem a oliveira, a sua raiz, os seus ramos naturais e os seus ramos enxertados representam, ajudar-nos-á lembrar que, em Romanos 9-11 o apóstolo trata da posição dispensacional, não da doutrina da justificação pela fé.
É quase universalmente aceite que a oliveira original representa Israel. Quanto aos ramos que foram quebrados, também é geralmente aceite que estes representam a nação de Israel incrédula, a maioria que foi "rejeitada"; os ramos remanescentes representam o remanescente crente. Isto harmoniza-se com o que considerámos na primeira parte do capítulo:
“Assim pois também agora neste tempo ficou um resto [ou, remanescente], segundo a eleição da graça” (Ver. 5).
“Pois quê? O que Israel buscava não o alcançou; mas os eleitos o alcançaram, e os outros foram endurecidos” (Ver. 7).
Mas quem são os ramos do "zambujeiro [ou, oliveira brava}" que, "contrário à natureza", foram enxertados na "boa oliveira"? Certamente eles não são as nações dos Gentios pois (1) é dito que são crentes. (2) As nações não serão "quebradas", mas abençoadas quando a nação de Israel incrédula for salva e enxertada de novo, e (3) as Nações dos Gentios certamente que hoje não estão a viver “da raiz e da seiva da oliveira".
Poderão os ramos enxertados, então, representar a Igreja, o Corpo de Cristo, como alguns ensinam? Mais uma vez, não, pois (1) o Corpo contém o remanescente crente que é deixado na oliveira. (2) Os crentes judeus na Igreja, o Corpo de Cristo, não vieram da "oliveira brava", e (3) são os crentes Gentios, não a Igreja como tal, que são avisados para não serem "quebrados", pois que os Judeus que "não permanecerem na incredulidade" podem ser enxertados novamente.
Ao considerar a figura da oliveira, gostaríamos de lembrar aos nossos leitores que enquanto na verdade a Igreja de hoje é "um só corpo" de crentes Judeus e Gentios , sendo uns tão bem-vindos quanto os outros, é um facto simples que os crentes Judeus constituem uma minoria muito pequena do todo, como já vimos. Por isso, praticamente falando, Paulo chama à obra de Deus hoje "este mistério entre os Gentios" (Colossenses 1:27), e refere-se à completação do corpo como "a plenitude dos Gentios" (Rom. 11:25). Isto não é estranho quando consideramos a pequena minoria de prosélitos Gentios entre os Judeus quando Israel era o povo de Deus.
Nós estamos de acordo com o Dr. Arthur C. Custance de que a oliveira está associada, simbolicamente, com a história espiritual de Israel.1 "A raiz" representa, sem dúvida, Abraão, "a seiva", as bênçãos que vieram a ele por meio da fé. Contudo, uma vez que a nação que emanou dele não continuou, no entanto, na fé, a grande maioria dos ramos foram "quebrados". Entretanto, os crentes Gentios, "ramos " de uma "oliveira brava, [ou, zambujeiro]", foram enxertados entre os ramos crentes que haviam sido deixados na boa oliveira.
Isto concorda perfeitamente com o que o próprio Apóstolo diz sobre os crentes Gentios no Corpo de Cristo:
“E [Abraão] recebeu o sinal da circuncisão, selo da justiça da fé quando estava na incircuncisão, para que fosse pai de todos os que creem, estando eles também na incircuncisão; a fim de que também a justiça lhes seja imputada” (Rom. 4:11).
“E, se sois de Cristo, então sois descendência de Abraão, e herdeiros conforme a promessa” (Gál. 3:29).
Os Gentios, descendência de Abraão?! Claro, se estão em Cristo. Ele não era descendência de Abraão?
Contudo, devemos lembrar mais uma vez os nossos leitores que o Apóstolo, ao usar este símbolo da oliveira, com os seus ramos "quebrados" e "enxertados", está a tratar basicamente com a posição dispensacional, não com a doutrina da justificação pela fé, pois de outro modo estaria certamente a ensinar que os crentes se poderiam perder novamente, repudiando a doutrina que ele próprio proclama com enorme ênfase no capítulo 8: a segurança eterna do crente em Cristo. Porém, a metáfora da oliveira em Romanos 11 harmoniza-se perfeitamente com os capítulos doutrinais de Romanos quando vemos o aspeto dispensacional do capítulo 11.
Se o Apóstolo estivesse a tratar aqui de questões doutrinárias, os ramos que foram quebrados certamente que não seriam novamente enxertados, pois os verdadeiros ramos que foram quebrados, tendo resistido ao Espírito Santo no dia de Pentecostes, não seriam perdoados nem neste século nem no "século vindouro". Eles tinham cometido um pecado imperdoável (Mt 12:31,32; cf. At 7:51). Portanto, os indivíduos que foram "quebrados" não serão "enxertados de novo". Eles viveram e morreram sem Cristo. Porém, aqui, Paulo não se está a referir à salvação individual; assim ele diz que, se "eles", isto é, a nação, "se não permanecerem na incredulidade", serão enxertados novamente (Rm 11:23). Da mesma forma, os crentes Gentios que foram enxertados estão em "pé", ou seja, naquela posição, apenas "pela fé", e se eles não permanecerem "na Sua benignidade" também serão "cortados" (Ver. 22). Com efeito, a passagem ensina claramente que os ramos "enxertados" serão quebrados novamente, e os ramos "quebrados" “serão enxertados na sua própria oliveira”.
Assim, vista dispensacionalmente, esta passagem de forma alguma milita contra a doutrina da segurança eterna.
Isto abre uma configuração do Arrebatamento da Igreja, que é muito pouco considerado. Esta "bem-aventurada esperança" alegra, e deve alegrar, o coração de todo o crente instruído e sincero. No entanto, existem dois aspetos do Arrebatamento que devem produzir um efeito sóbrio sobre nós.
Primeiro, é claramente no arrebatamento que os ramos2 Gentios serão quebrados para que Israel possa ser enxertado novamente. Ou seja, quando os ramos gentios deixarem de "permanecer na Sua benignidade" e deixarem de cumprir a sua função ordenada por Deus, eles serão "quebrados" e removidos deste mundo. Os crentes que professam amar o Senhor Jesus devem considerar cuidadosamente o facto de que o nosso arrebatamento para o céu irá assinalar o fim da nossa oportunidade de alcançar o nosso semelhante com o Evangelho da graça de Deus.
Em segundo lugar, será "naquele dia" que todos os membros do Corpo, mortos e vivos, serão arrebatados para encontrar o Senhor nos ares, a fim de receberem galardões ou sofrerem detrimento pela sua conduta e o seu serviço para Cristo ( I Co 3:9-15; II Co 5:10; cf I Ts 4:17; I Co 4:5; II Tm 4:8). Estes são factos solenes para considerarmos enquanto Deus, na Sua graça, nos deixa aqui para trabalhar para o Senhor Jesus Cristo e dar testemunho a Seu respeito.
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1 The Doorway Papers, Vol.VI, Pp. 66-69. Zondervan Publishing House.
2 Os crentes judeus no corpo certamente que serão arrebatados por ocasião do Arrebatamento, pois, como já dissemos acima: "O Corpo contém o remanescente crente que é deixado no oliveira." Como vimos, no entanto, o Corpo é composto maioritariamente por Gentios na carne e, portanto, é visto praticamente como uma Igreja Gentílica (At 28:28; Cl 1:27; Rom. 11:25).
— Cornelius R. Stam
In Comentário à Epístola aos Romanos
