Se não consegue compreender Jesus Cristo segundo a revelação do mistério, então concluirá naturalmente que estamos de alguma forma relacionados com Israel e que devemos seguir a pregação e ensino de João Batista e de Jesus quando andava na Terra.

 

     O que a maioria não percebe é que o batismo na água não se originou com João Batista, nem com Jesus. O povo de Israel sabia exatamente o que João estava a fazer. Os fariseus também sabiam, porém não sabiam a razão.

 

     “E perguntaram-lhe, e disseram-lhe: Por que batizas pois, se tu não és o Cristo, nem Elias, nem o profeta?“ João 1:25.

 

     Os fariseus sabiam que antes da vinda do reino viria um mensageiro que purificaria a casa de Israel, a fim de eles entrarem no 'sacerdócio santo' e tomarem corretamente a sua posição como "Sacerdotes do Senhor '

 

     "Mas vós sereis chamados sacerdotes do Senhor, e vos chamarão ministros de nosso Deus: comereis a abundância das nações, e na sua glória vos gloriareis" - Isaías 61:6. 

 

     Originalmente Deus excluiu apenas a tribo de Levi para manter o templo e selecionou apenas alguns de Israel para serem sacerdotes. No entanto, foi sempre intenção de Deus tornar toda a nação uma nação de sacerdotes para todo o mundo!

 

     “Agora pois, se diligentemente ouvirdes a Minha voz, e guardardes o Meu concerto, então sereis a Minha propriedade peculiar dentre todos os povos: porque toda a terra é Minha. E vós Me sereis um reino sacerdotal e o povo santo …“ – Êxodo 19:5-6.

 

     Estava escrito na lei levítica que os sacerdotes deveriam ser primeiro lavados com água antes de entrarem na sua posição santa.

 

      “E Moisés fez chegar a Aarão e a seus filhos, e os lavou com água” – Lev 8:6.

 

     “Farás também chegar Aarão e seus filhos à porta da tenda da congregação, e os lavarás com água “ – Êxodo 40:12.

 

     Assim então, João Batista veio proclamar o reino de Deus (o reino onde os filhos de Israel seriam sacerdotes) e a remissão dos pecados, através da lavagem com água.

 

     “Apareceu João batizando no deserto, e pregando o batismo de arrependimento, para remissão dos pecados” – Marcos 1:4.

 

     João pregou o seu batismo na água no rio Jordão para a remissão dos pecados. No entanto, esta lavagem na água não era o único pré-requisito para o sacerdócio.

 

     “E vestirás a Aarão os vestidos santos, e o ungirás, e o santificarás, para que me administre o sacerdócio“ –  Êxodo 40:13.

 

     Sob a lei levítica os sacerdotes vestiam as suas vestes sagradas e eram ungidos com azeite depois do seu batismo na água, porém João Batista descreve a verdadeira unção com o Espírito Santo:

 

     “E eu, em verdade, vos batizo com água, para o arrependimento; mas Aquele que vem após mim é mais poderoso do que eu; cujas alparcas não sou digno de levar; Ele vos batizará com o Espírito Santo, e com fogo“ – Mateus 3:11.

 

     Tanto o batismo na água como a unção do Espírito Santo eram requisitos necessários da lei Levítica, para Israel entrar no reino.

 

     Em Lucas 7:29-30 vemos que a sujeição ao batismo na água era como os Israelitas que criam justificavam a sua fé no reino vindouro, como ensinado por Jesus.

 

 

O batismo na água hoje

 

     Enquanto o batismo era ordenado por Jesus para a remissão dos pecados, Jesus ensinava também toda a lei, confirmando as promessas feitas a Israel.

 

     "Digo pois que Jesus Cristo foi ministro da circuncisão, por causa da verdade de Deus, para que confirmasse as promessas feitas aos pais" - Romanos 15:8.

 

     Foi só depois de Pentecostes, que Deus instituiu a dispensação da graça que Ele deu em primeira mão a Paulo. Ele revelaria então o segredo do significado por detrás da Sua morte na cruz.

 

     Esta mensagem da cruz foi disponibilizada a todos os homens sem distinção, estatuto de concerto, circuncisão, ou batismo na água.

 

     Em vez de se tornarem sacerdotes e reinarem num reino terreno, os membros do corpo de Cristo hoje devem assumir uma posição celestial com Cristo como nosso mediador. Ninguém hoje se pode tornar mediador sacerdotal para com Cristo através das lavagens e unções da lei.

 

     Pelo contrário, pela Sua graça, Deus dá gratuitamente àqueles que creem uma vocação elevada em Jesus Cristo! Logo que cremos que Cristo foi a propiciação do sangue muito necessário para os nossos pecados, somos batizados no próprio Senhor!

 

     " Pois todos nós fomos batizados em um Espírito formando um corpo ..." - 1 Coríntios 12:13.

 

     Nós não somos batizados na água para remir os nossos pecados; nós somos batizados em Cristo! Este batismo não é simplesmente uma purificação, é uma exterminação. O nosso batismo em Cristo crucifica a nossa carne e coloca-nos na Sua morte. Do mesmo modo tomamos parte na Sua ressurreição.

 

     "Ou não sabeis que todos quantos fomos batizados em Jesus Cristo fomos batizados na Sua morte? De sorte que fomos sepultados com Ele pelo batismo na morte; para que, como Cristo ressuscitou dos mortos, pela glória do Pai, assim andemos nós também em novidade de vida " - Romanos 6:3-4.
 

 

A mensagem de Paulo do batismo

 

     Assim como João Batista veio batizar na água em obediência a Deus, nós também temos de obedecer às instruções de Deus para esta dispensação distinta e diferente.

 

     Só nos escritos de Paulo encontramos as instruções dadas pelo Senhor Jesus ressuscitado para nós hoje, pois ninguém antes de Paulo conhecia a graça de Deus do Segredo escondido desde a fundação do mundo.

 

     Ao contrário das instruções dadas aos apóstolos na dispensação anterior, Paulo não foi enviado a batizar.

 

     “Porque Cristo enviou-me, não para batizar, mas para evangelizar; não em sabedoria de palavras, para que a cruz de Cristo se não faça vã“ – 1 Cor 1:17.

 

      No entanto, a sua razão para não batizar na água é ainda mais instrutiva do que a sua admissão de não ter sido enviado a batizar. A razão de Paulo não ter sido enviado a batizar na água foi porque isso anularia a cruz de Cristo.

 

     Os nossos pecados foram cravados na cruz de Cristo, e a nossa carne foi ali crucificada (Gl 2:20). O nosso batismo pelo Espírito no corpo de Cristo magnifica a verdade da operação de Deus pela cruz, que se recebe por graça.

 

     Em vez de ser um ato de graça, o batismo na água é algo que tem de ser realizado, a fim de se reunir as qualificações para se entrar no Reino. É o mesmo pré-requisito condicional que a lei coloca sempre sobre Israel.

 

     Em vez de provar a graça de Deus na cruz de Cristo, o batismo da água prova a obediência à lei. Portanto, se Paulo estivesse a colocar debaixo da lei os seus seguidores, ele estaria a prestar um grande mau serviço à mensagem à qual ele estava comprometido - o Evangelho da graça de Deus.

 

     Assim, hoje, aqueles que se submetem ao batismo na água crendo que é necessário para que Deus fique satisfeito estão também a colocar retrogradamente a sua confiança num sistema condicional com origem na lei.

 

     Paulo ensina-nos que fomos libertos da maldição da lei, com as suas inúmeras exigências. Hoje temos o maior testemunho glorioso da graça de Deus, que é crer no "um só batismo" de Efésios 4:5. O batismo na água é só para aqueles que estão sob a dispensação do reino dada a Israel, e que eram ignorantes da revelação do mistério dado a Paulo.

 

Justin Johnson