PEDRO, PAULO E ISRAEL

     Há um facto que deveria ser aparente mesmo para o observador descuidado: o ministério de Pedro antecipava muito claramente a aceitação de Israel do Messias (Act. 1:6; 2:30,38-39; 3:17-26), mas o de Paulo assumia com muita clareza a rejeição continuada do Messias por parte de Israel. De facto, ele foi levantado por Deus face à rejeição de Cristo por parte de Israel, pois a resposta de Deus ao apedrejamento de Estêvão e à terrível perseguição de Actos 8.1-3 foi a salvação de Saulo, o principal perseguidor e o líder da rebelião. Graça incomparável!

     Os que defendem o ponto de vista extremo acima referido, argumentam mais, dizendo que “a bênção dos gentios [em Actos] depende da realização da bênção prometida aos Judeus.”

     Isso foi verdade com o ministério de Pedro, como Actos 3:25-26 indica, mas com o ministério de Paulo passou-se exactamente o contrário. Actos 13:46 é suficiente para resolver esta questão. Aqui, jamais poderemos concluir, sem forçar a interpretação, que os Gentios estavam a ser abençoados por meio da realização das bênçãos de Israel. Pelo contrário, os Gentios estavam a ser abençoados porque os Judeus estavam a rejeitar a Palavra de Deus.

     “.. VISTO QUE A REJEITAIS ... EIS QUE NOS VOLTAMOS PARA OS GENTIOS.”

     Tudo isto prova o nosso argumento básico de que enquanto o ministério de Pedro tinha a ver com a bênção dos Gentios por meio do levantamento de Israel, o de Paulo tinha a ver com as bênçãos dos Gentios por meio da queda de Israel. Aquele é o tema da profecia, este é o tema do mistério.

     Será correcto falar da “primazia” de Israel durante a última parte do período dos Actos? Romanos 11 torna claro que a sorte de Israel estava já estabelecida antes de Actos 28,¹ mesmo apesar da sentença ainda não ter sido oficialmente pronunciada.

     “O QUE ISRAEL BUSCAVA NÃO O ALCANÇOU; MAS OS ELEITOS O ALCANÇARAM, E OS OUTROS FORAM ENDURECIDOS ... SUA QUEDA ... A SUA QUEDA ... A SUA DIMINUIÇÃO ... PARA VER SE DE ALGUMA MANEIRA POSSO ... SALVAR ALGUNS DELES ... A SUA REJEIÇÃO ... O ENDURECIMENTO VEIO EM PARTE SOBRE ISRAEL, ATÉ QUE A PLENITUDE DOS GENTIOS HAJA ENTRADO ... SÃO INIMIGOS ... DEUS ENCERROU A TODOS DEBAIXO DA DESOBEDIÊNCIA ...” (ROM. 11:7-32).

     Antes do martírio de Estêvão, Pedro prometeu o retorno de Cristo à terra sob a condição do arrependimento de Israel. Depois de Estêvão, Deus levantou Paulo que nunca fez tal oferta. O livro dos Actos é a história da queda de Israel, e o apedrejamento de Estêvão assinala o acometimento.
 

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¹ A carta aos Romanos foi escrita antes da jornada de Paulo para Roma (Rom. 1:10-15).