PAULO E O “UM SÓ BAPTISMO”

     Porém, no ministério de Paulo, com o qual o resto dos Actos se ocupa, o baptismo na água nunca é requerido para a remissão dos pecados.  Obviamente, então, uma outra comissão estava a substituir a dada aos onze antes da ascensão do Senhor.

     É cheio de significado o facto de que, enquanto Paulo baptizou alguns, ⁵  e menciona isto na sua primeira carta aos Coríntios, ele declara que se alegra por ter baptizado tão poucos; e acrescenta:

     “PORQUE CRISTO ENVIOU-ME NÃO PARA BAPTIZAR, MAS PARA EVANGELIZAR; NÃO EM SABEDORIA DE PALAVRAS, PARA QUE A CRUZ DE CRISTO SE NÃO FAÇA VÃ.

     “PORQUE A PALAVRA DA CRUZ É LOUCURA PARA OS QUE PERECEM; MAS PARA NÓS, QUE SOMOS SALVOS, É O PODER DE DEUS”  (I Cor. 1:17-18).

     Também é cheio de significado o facto de Paulo, o apóstolo dos Gentios e ministro de Corpo de Cristo NUNCA NOS ORDENAR OU MESMO EXORTAR UMA ÚNICA VEZ, EM QUALQUER DAS SUAS CARTAS, A SERMOS BAPTIZADOS COM ÁGUA.

     Nas suas últimas cartas, escritas depois da rejeição de Israel, ele declara enfaticamente que agora não há senão “UM SÓ BAPTISMO” (Ef. 4:5).  Este baptismo é a operação do Espírito Santo pela qual os crentes são tornados um com Cristo na Sua morte, sepultura e ressurreição (Rom. 6:3-4; Gál. 3:26-27; Col. 2:9-12), e assim também tornados membros do “um só corpo”, o “Corpo de Cristo” (I Cor. 12:13, 27; Gál. 3:26-28).

     Se os crentes, especialmente os líderes espirituais, compreendessem melhor a verdade do “um só baptismo” pelo qual o “um só Espírito” nos baptiza no “um só Corpo”, a nossa unidade em Cristo seria gozada numa amplitude maior.  Na verdade, nós somos exortados a esforçarmo-nos por “guardar”, ou observar, a unidade que o Espírito fez, lembrando-nos que não há senão “um só corpo ... um só espírito ... uma só esperança ... um só Senhor, uma só fé, um só baptismo, um só Deus e Pai ..." (Ef. 4:3-6).

     Uma coisa é certa: o estudante que quiser pôr de parte noções e tradições humanas pré-concebidas, e investigar as Escrituras a respeito deste “um só baptismo” com uma mente aberta, sentar-se-á à mesa duma verdadeira festa de coisas espirituais muito boas.

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⁵ Ele também circuncidou Timóteo, falou línguas, curou os enfermos, etc.