Todavia a interrupção do programa do reino com a dispensação da graça também derrama luz sobre algumas das últimas palavras registadas de Pedro.

     Ao na sua segunda epístola escrever respeitantemente acerca da demora do retorno de Cristo à terra e da introdução do dia do Senhor, ele diz:

     “Mas, amados, não ignoreis uma coisa: que UM DIA PARA O SENHOR É COMO MIL ANOS, E MIL ANOS COMO UM DIA” (II Pedro 3:8).

     Notemos que esta não é a nossa explicação débil que damos agora para explicarmos a demora do retorno de Cristo.  Esta declaração foi feita no começo deste tempo de espera; no despontar da dispensação da graça, e indica claramente que Pedro reconhecia então que tinha ocorrido uma interrupção no programa.  Mas continuemos com a sua declaração:

     “O Senhor NÃO RETARDA a Sua promessa, ainda que alguns ainda a tenham por tardia; MAS É LONGÂNIMO para convosco, não querendo que alguns se percam, senão que todos venham a arrepender-se” (II Pedro 3:9).

     Assim, a demora não deve ser tida como lassidão ou negligência da parte do Senhor, mas como longanimidade.  E vejamos agora o versículo 15:

     “E tende por SALVAÇÃO  a longanimidade de nosso Senhor ...”

     Onde é que Pedro obteve tudo isto?  Como é que ele veio ao conhecimento da dispensação da graça?  Continuemos com o versículo 15:

     “COMO TAMBÉM O NOSSO IRMÃO PAULO VOS ESCREVEU, SEGUNDO A SABEDORIA QUE LHE FOI DADA”.

     Isto foi escrito mais de trinta anos depois de Pentecostes e foi por essa altura que Pedro aprendeu de Paulo acerca da dispensação da graça.

     Assim, Pedro e Paulo não operaram em propósitos cruzados, nem pregaram mensagens contraditórias.  Deus simplesmente deu a Paulo uma revelação ulterior de verdade.

     Foi algum tempo depois de Paulo ter sido enviado com “o Evangelho da graça de Deus”, que foi a Jerusalém “por revelação” e comunicou a Pedro e aos outros “o Evangelho que (ele pregava) entre os Gentios” (Gál. 2:2).  Pedro e os restantes “viram” e “compreenderam” que uma nova revelação lhe tinha sido confiada (a Paulo) e, longe de discordarem, “deram a Paulo e a Barnabé as dextras da comunhão” (Gál. 2:7-9).

     Assim, apesar dos últimos dias da profecia terem na verdade começado em Pentecostes, Pedro, na sua última epístola, indica uma demora no retorno de Cristo para julgar e reinar e reconhece isto como uma verdade revelada por meio de Paulo (II Pedro 3:3-16).

     Finalmente, tanto Pedro como Paulo ensinam que a demora se deve totalmente à graça, não havendo qualquer certeza quanto à duração da dispensação da longanimidade de Deus (II Cor. 5:20-6:2; II Pedro 3:8).

     Que efeito tudo isto deveria ter sobre a nossa conduta e serviço para Cristo!  Estamos, por assim dizer, nos tensos dias situados entre a declaração de guerra do homem a Deus e a contra declaração de Deus (Salmo 2:1-5); escassos dias de graça em que os embaixadores de Cristo são autorizados a oferecer reconciliação a quaisquer indivíduos que O recebam como Salvador e Senhor. O próximo passo no programa divino é o brado com que Ele recolherá os Seus embaixadores e declarará guerra aos que desprezaram a Sua graça.