O Pai do nosso país (EUA) e o Apóstolo para as nações
Milhões de Americanos honram altamente George Washington como “o pai do nosso país,” mas quão poucos conhecem Paulo, o apóstolo de Deus para as nações!Não foi Mateus, nem Marcos, nem Lucas; não foi Pedro, nem Tiago, nem João, mas apenas Paulo que escreveu por inspiração divina:
“PORQUE CONVOSCO FALO, GENTIOS, [ou, A VÓS DAS NAÇÕES] QUE, ENQUANTO FOR APÓSTOLO DOS GENTIOS [NAÇÕES], GLORIFICAREI O MEU MINISTÉRIO” (Rom. 11:13).
Note bem que Paulo não se glorificava a si mesmo, mas o seu ministério, para o qual ele tinha sido designado pelo Senhor glorificado. Ao defender o seu apostolado diante dos Gálatas, ele escreveu:
“Mas faço-vos saber, irmãos, que o Evangelho que por mim foi anunciado não é segundo os homens.
“Porque não o recebi, nem aprendi de homem algum, mas pela revelação de Jesus Cristo” (Gál. 1:11,12).
Em muitas outras passagens o Apóstolo reclama falar como representante directo de Cristo (Ver 1 Cor. 11:23; 15:3; Efé. 3:2,3; 1 Tes. 4:15; etc.). Paulo escreveu a Timóteo em 1 Tim. 6:3-5 a respeito dos seus próprios escritos:
“Se alguém ensina ALGUMA OUTRA DOUTRINA, e se não conforma com as sãs palavras de nosso Senhor Jesus Cristo, e com a doutrina que é segundo a piedade, é soberbo, e nada sabe ...”
Isto não poderia demonstrar mais enfaticamente o clamor de Paulo de que as suas palavras eram “as sãs palavras de nosso Senhor Jesus Cristo,” que ele recebeu do Senhor por revelação directa.
Aos Coríntios, que questionavam isto, o Apóstolo escreveu:
“...SE OUTRA VEZ FOR, NÃO LHES PERDOAREI; VISTO QUE BUSCAIS UMA PROVA DE CRISTO QUE FALA EM MIM ...” (2 Cor. 13:2,3).
A prova deste clamor? Era de facto arrasadora, pois Paulo foi usado mais do que qualquer outro apóstolo para estabelecer igrejas e conduzir homens ao conhecimento e alegria da salvação. Aos crentes Coríntios ele escreveu o que poderia ter escrito a muitos milhares de outros: “... vós sois o selo do meu apostolado no Senhor” (1 Cor. 9:2).
Cornelius R. Stam
