Rejeitar Paulo significa Rejeitar Cristo

     “Eu sigo Jesus, não Paulo”

      Esta é uma resposta comum daqueles que temem que dar muito valor a Paulo diminui o Senhor Jesus Cristo.

     Afinal, Cristo é a nossa Cabeça, não Paulo; Cristo é o nosso Salvador, não Paulo; Cristo é nosso Senhor, não Paulo; Cristo morreu pelos nossos pecados, não Paulo!

     Paulo não é Cristo, mas Cristo enviou Paulo.

     O Senhor descreve Paulo como o seu “vaso escolhido, para levar o Meu nome diante dos Gentios, e dos Reis e dos filhos de Israel” (Atos 9:15).

     Paulo foi o ministro do Senhor que recebeu a dispensação da graça de Deus, a revelação do mistério de Cristo e da Sua igreja (Efé. 3:1-2; Col. 1:25-27).

     Cristo enviou Paulo para falar por ele. Quando eles ouviam Paulo, eles estavam a ouvir as palavras de Deus.

     “…  pois, havendo recebido de nós a palavra da pregação de Deus, a recebestes, não como palavra de homens, mas (segundo é, na verdade), como palavra de Deus …” – 1 Tes. 2:13

     Aqueles que eram espirituais e conheciam o propósito de Deus, entendiam que Paulo falava os mandamentos do Senhor.

     “Se alguém cuida ser profeta, ou espiritual, reconheça que as coisas que vos escrevo são mandamentos do Senhor.” - 1 Cor. 14:37

     Esses mandamentos foram-lhe dados diretamente pelo Senhor Jesus Cristo.

     “Porque não o recebi, nem aprendi, de homem algum, mas pela revelação de Jesus Cristo.” – Gál. 1:12

     “Porque vós bem sabeis que mandamentos vos temos dado pelo Senhor Jesus.” – 1Tes. 4:2

     Foi o Senhor que enviou Paulo, e, portanto, as palavras que Ele deu a Paulo para pregar e escrever eram as palavras do Senhor.

     Para receberem o Senhor, era requerido aos homens que recebessem Paulo. Como o Senhor ordena:

     “Na verdade, na verdade vos digo: se alguém receber o que Eu enviar, Me recebe a Mim, e, quem Me recebe a Mim, recebe Aquele que Me enviou.” - João 13:20

     Ainda assim havia aqueles que desprezavam Paulo e rejeitavam o seu especial apostolado do Senhor. Quando a sua doutrina era contrariada, eles gritavam “nós seguimos Moisés”, “nós seguimos Pedro”, “nós seguimos Jesus”, enquanto rejeitavam simultaneamente a mensagem que o Senhor havia dado a Paulo.

     Paulo respondeu a essas rejeições em quase todas as epístolas que escreveu.

     “Sede meus imitadores, como também eu de Cristo.” - 1 Cor. 11:1

     “Portanto, quem despreza isto não despreza ao homem, mas, sim, a Deus, que nos deu, também, o seu Espírito Santo.” – 1Tes. 4:8

     O Pai, o Filho e o Espírito confirmaram a mensagem de Paulo. Ele não era inferior a nenhum dos apóstolos em autoridade, tendo sido enviado pelo próprio Senhor.

     “Porque penso que em nada fui inferior aos mais excelentes apóstolos.” - 2 Cor. 11:5

     Para glorificarmos a Cristo, temos que magnificar o apostolado de Paulo.

     “Porque convosco falo, Gentios, que, enquanto for Apóstolo dos Gentios, glorificarei o meu ministério.” - Rom. 11:13

     Se alguém rejeita Paulo, rejeita Cristo.

   “Também vos notifico, irmãos, o evangelho que já vos tenho anunciado; o qual também recebestes, e no qual também permaneceis. Pelo qual, também, sois salvos, se o retiverdes tal como vo-lo tenho anunciado, se não é que crestes em vão. Porque primeiramente vos entreguei o que também recebi: que Cristo morreu pelos nossos pecados, segundo as Escrituras, e que foi sepultado, e que ressuscitou ao terceiro dia, segundo as Escrituras.” (1 Cor. 15:1-4)