SEGUNDO O BOM PRAZER DE DEUS
É interessante considerar em espírito de oração Efésios 1:9, a respeito da revelação de Deus sobre o Mistério:
“Descobrindo-nos o mistério da Sua vontade, segundo o Seu beneplácito [ou, bom prazer], que propusera em Si mesmo.”
Isto confirma a verdade do versículo 5:
“E nos predestinou para filhos de adoção, por Jesus Cristo, para si mesmo, segundo o beneplácito [ou, bom prazer] da sua vontade.”
Note, “segundo o Seu beneplácito [ou, bom prazer] que propusera em Si mesmo” e “segundo o beneplácito [ou, bom prazer] da Sua vontade”. Ele tornou conhecido o mistério da Sua vontade. Esta vontade é o propósito predestinado de Deus.
Ao estudar as mensagens paulinas, devemos ter muito cuidado em não confundir o plano e programa profetizado de Deus com Seu “propósito predestinado”, o mistério da Sua vontade a respeito da posição e possessão dos membros do Corpo de Cristo, revelado ao Apóstolo Paulo e por seu intermédio.
Agora, vamos observar alguns factos muito interessantes em Efésios; a saber, que todos os benefícios e bênçãos espirituais, que o crente tem em Cristo Jesus, são:
1. SEGUNDO O ETERNO PROPÓSITO QUE FEZ EM CRISTO JESUS, NOSSO SENHOR. 3:11.
2. COMO, TAMBÉM, NOS ELEGEU NELE, ANTES DA FUNDAÇÃO DO MUNDO. 1:4.
3. SEGUNDO AS RIQUEZAS DA SUA GRAÇA. 1:7.
4. SEGUNDO AS RIQUEZAS DA SUA GLÓRIA. 3:16.
5. SEGUNDO A MEDIDA DO DOM DE CRISTO. 4:7.
6. SEGUNDO A JUSTA OPERAÇÃO DE CADA PARTE. 4:16.
7. SEGUNDO O BENEPLÁCITO [ou, BOM PRAZER] DA SUA VONTADE. 1:5.
8. SEGUNDO O SEU BENEPLÁCITO [ou, BOM PRAZER] QUE PROPUSERA EM SI MESMO. 1:9.
9. CONFORME O PROPÓSITO DAQUELE QUE FAZ TODAS AS COISAS SEGUNDO O CONSELHO DA SUA VONTADE. 1:11.
10. SEGUNDO A OPERAÇÃO DA FORÇA DO SEU PODER. 1:19.
11. PELO DOM DA GRAÇA DE DEUS …, SEGUNDO A OPERAÇÃO DO SEU PODER. 3:7.
12. SEGUNDO O PODER QUE EM NÓS OPERA. 3:20.
Depois de considerar cuidadosamente esses versículos, que falam da fonte e da medida de todos os benefícios e bênçãos do crente, devemos encher-nos de fascinação, maravilhamento e ação de graças, mas não com qualquer ceticismo ou dúvida quanto ao que Deus pode fazer e faz pelo pecador salvo pela Sua graça, misericórdia e amor, incomparáveis e infinitos e, e porque Deus concede tais bênçãos indescritíveis e multifacetadas aos filhos de Adão que desejam ser recipientes da Sua graça.
O PROPÓSITO ETERNO DE DEUS - PREDESTINAÇÃO
Observe Romanos 8:28 a 31:
“E sabemos que todas as coisas contribuem juntamente, para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados por seu decreto.
“Porque, os que dantes conheceu, também os predestinou para serem conformes à imagem de seu Filho; a fim de que ele seja o primogénito entre muitos irmãos.
“E, aos que predestinou, a estes também chamou; e aos que chamou, a estes também justificou; e aos que justificou, a estes também glorificou.
“Que diremos, pois, a estas coisas? Se Deus é por nós, quem será contra nós?”
Isso leva-nos a exclamar com Paulo: “Ó profundidade das riquezas, tanto da sabedoria, como da ciência de Deus! Quão insondáveis são os seus juízos, e quão inexcrutáveis os seus caminhos! Porque, quem compreendeu o intento do Senhor? ou quem foi seu conselheiro?” Romanos 11:33 e 34. Em todas as Escrituras, onde o propósito de Deus é mencionado, ele é mencionado em relação à predestinação, como o propósito que nos foi dado em Cristo Jesus antes do início do mundo. II Timóteo 1: 9. É o propósito eterno de Deus proposto em Cristo Jesus antes da fundação do mundo. O programa espiritual de Deus sob a dispensação do mistério está de acordo com Seu propósito eterno ou predestinado; aquilo que Deus propôs em Cristo Jesus antes de Abraão, ou mesmo Adão ter ser criado.
Agora observe cuidadosamente e em espírito de oração Efésios 1:3 a 5:
“Bendito o Deus e Pai do nosso Senhor Jesus Cristo, o qual nos abençoou com todas as bênçãos espirituais, nos lugares celestiais, em Cristo;
“Como, também, nos elegeu nele, antes da fundação do mundo, para que fôssemos santos e irrepreensíveis, diante dele em amor;
“E nos predestinou para filhos de adoção, por Jesus Cristo, para si mesmo, segundo o beneplácito da sua vontade.”
- Abençoados com todas as bênçãos espirituais nas regiões celestiais em Cristo.
- Como Deus nos escolheu em Cristo antes da fundação do mundo.
- Tendo-nos predestinado para a adoção de filhos por Jesus Cristo para Si mesmo.
- De acordo com o Seu beneplácito [ou, o bom prazer da Sua vontade].
Eis o propósito da graça e da glória de Deus, os procedimentos e ações do Deus soberano de toda a graça; tudo em, por e por meio do Senhor Jesus Cristo, e tudo por amor a Cristo. É fácil lembrar os três "p's". É de acordo com o propósito de Deus, o prazer de Deus e o poder de Deus.
Agora observe três outros "p's" na questão da salvação. Observe Efésios 2:10: “Porque somos feitura Sua, criados em Cristo Jesus, para as boas obras, as quais Deus preparou para que andássemos nelas.” Aqueles que são membros do Corpo de Cristo são obra de Deus, criados por Deus em Cristo para boas obras. Deus é o Operário especialista. Na Epístola aos Efésios, estamos na fábrica de “santos” de Deus. Aprendemos nesta epístola a respeito do fazer santos, “as pessoas”, “o processo” e “o produto”.
- AS PESSOAS, ou material humano com o qual Deus tem que trabalhar. Observe Efésios 4:18; 2:1 a 3 e 2:12. Elas estão “separadas da vida de Deus". Estão "mortas em ofensas e pecados". Andando “segundo o curso deste mundo”. Andando segundo o controlo de Satanás. As suas conversas são sobre as concupiscências da carne. São por natureza filhas da ira. Estão no mundo sem Deus e sem esperança. Isto é quase lixo. Agora podemos ver porque apenas a graça e o poder de Deus podem transformar estas criaturas humanas pecadoras e incapazes em santos.
- O PROCESSO - O processo divino - “Mas Deus, que é riquíssimo em misericórdia, pelo Seu muito amor com que nos amou.” Efésios 2: 4. “Mas agora, em Cristo Jesus, vós, que antes estáveis longe, já pelo sangue de Cristo chegastes perto.” Efésios 2:13. “Porque pela graça sois salvos, por meio da fé, e isto não vem de vós, é dom de Deus; não vem das obras, para que ninguém se glorie.” Efésios 2: 8 e 9. A obra de Deus. O Criador cria novamente. Deus cria, ou recria, pelo “um só” batismo divino de Efésios 4: 5. Por meio desse batismo os pecadores crentes são tirados de Adão e colocados em Cristo e identificados com Ele como o Cabeça da Nova Criação.
- O PRODUTO - “Aos santos” - “tendo n’Ele também crido, fostes selados com o Espírito Santo.” 1:13. “Porque, noutro tempo, éreis trevas, mas, agora, sois luz no Senhor.” 5:8. “Assim que, já não sois estrangeiros, nem forasteiros mas concidadãos dos santos e da família de Deus; edificados sobre o fundamento dos apóstolos e dos profetas, de que Jesus Cristo é a principal pedra da esquina; no Qual, todo o edifício, bem ajustado, cresce para templo santo no Senhor. No Qual, também, vós, juntamente, sois edificados para morada de Deus em Espírito.” Efésios 2:19 a 22.
“Somos membros do Seu Corpo.” 5:30. Estamos vivos. Fomos ressuscitados com Cristo. Estamos assentados com Ele nos lugares celestiais. O Espírito Santo pretende que os filhos de Deus leiam a Epístola aos Colossenses com a Epístola aos Efésios, pois ambas dão-nos a mesma verdade preciosa, mas uma é o complemento e o comentário da outra. Ambas as epístolas tratam da alienação, ou separação, da reconciliação e da nova criação. Em cada uma dessas epístolas prisionais de Paulo, temos a mensagem da graça e da glória. Quanto ao futuro da graça e da glória, observe Colossenses 3: 3 e 4: “Porque já estais mortos, e a vossa vida está escondida com Cristo, em Deus. Quando Cristo, que é a nossa vida, se manifestar, então também vós vos manifestareis, com Ele, em glória.” Efésios 2:7. “Para mostrar nos séculos vindouros as abundantes riquezas da Sua graça, pela Sua benignidade para connosco, em Cristo Jesus.” Assim, vemos algo da eternidade da graça de Deus.
O MINISTÉRIO SINGULAR DE PAULO
Agora, vamos ler Colossenses 1:20 e 21: “E que, havendo por Ele feito a paz, pelo sangue da Sua cruz, por meio d’Ele reconciliasse Consigo mesmo todas as coisas, tanto as que estão na Terra, como as que estão nos Céus. A vós, também, que noutro tempo éreis estranhos e inimigos no entendimento, pelas vossas obras más, agora, contudo, vos reconciliou.” Observe as palavras de Paulo no versículo 23: “do qual (Evangelho] eu, Paulo, estou feito ministro”, no versículo 29, “E para isto também trabalho, combatendo segundo a Sua eficácia, que obra em mim poderosamente.”
Paulo não era convencido nem estava equivocado. Paulo estava a falar a sério. Ele era verdadeiro e sincero. O Cristo ressuscitado deu-lhe um ministério único e singular, algo totalmente diferente de qualquer programa, ministério ou mensagem que ele tivesse confiado a Pedro e aos Onze. Paulo, no seu ministério bíblico, usa o pronome da primeira pessoa mais de mil vezes ao falar de si mesmo.
De acordo com Colossenses 1:20 a 28, Paulo foi feito ministro por Cristo e estava a trabalhar e a esforçar-se através d’ Aquele poder divino interior, para testificar do Evangelho da graça de Deus que ele recebera de Cristo, a fim de terminar a sua carreira com alegria, de acordo com Atos 20:24; para tornar conhecida a mensagem da reconciliação; para cumprir na sua carne o resto das aflições de Cristo, por causa do Seu Corpo, para cumprir (ou completar) a Palavra de Deus com o segredo de Deus, que Deus nunca havia mencionado a nenhum profeta, sacerdote, rei ou apóstolo antes de o Cristo glorificado o ter dado a conhecer a este homem, Paulo.
Talvez diga ou pense: “Que linguagem estranha!” O jeito da linguagem parece estranho, mas tem estado na Bíblia todos estes anos que passaram; e o estranho é que as pessoas e os pastores não tenham prestado atenção a isto. Na verdade. a maioria dos Cristãos não sabem que está na Bíblia.
Mas note em Colossenses 1:23 Paulo a declarar que o Evangelho foi pregado a toda criatura debaixo do Céu. Seguidamente, observe os três versículos que se seguem:
“Regozijo-me agora no que padeço por vós, e na minha carne cumpro o resto das aflições de Cristo, pelo seu corpo, que é a igreja;
“Da qual eu estou feito ministro, segundo a dispensação de Deus, que me foi concedida para convosco, para cumprir a palavra de Deus;
“O mistério que esteve oculto desde todos os séculos, e em todas as gerações, e que agora foi manifesto aos seus santos.” Colossenses 1:24 a 26
O que significa isto?
O sofrimento de Cristo não foi suficiente? Em que sentido Paulo complementou os sofrimentos de Cristo? Certamente que não para a redenção do pecador. “Porque também Cristo padeceu uma vez pelos pecados, o Justo pelos injustos, para levar-nos a Deus; mortificado, na verdade, na carne, mas vivificado pelo Espírito." O Senhor Jesus Cristo resolveu a questão do pecado na cruz e então aboliu a morte e entrou no Céu, tendo obtido para nósa redenção eterna. Hebreus 10:10.
Podemos perguntar também como devemos reconciliar as declarações de Paulo em 1 Coríntios 3:11 e 3:10. No versículo onze, Paulo declara que ninguém pode lançar outro fundamento além daquele que é Jesus Cristo. Mas no versículo 10 ele diz. “Segundo a graça de Deus que me foi dada, pus eu, como sábio arquiteto, o fundamento, e outro edifica sobre ele; mas veja cada um como edifica sobre ele.”
Nenhum santo espiritual pode estudar fielmente as epístolas paulinas e deixar de observar que o apóstolo Paulo teve um papel muito especial e importante a desempenhar ao anunciar por Deus a rejeição de Israel, o que trouxe o ministério da reconciliação para os gentios, o início da dispensação da graça de Deus, a proclamação das riquezas incompreensíveis de Cristo aos gentios, a revelação e a proclamação do mistério da vontade de Deus, o Seu propósito eterno predestinado dado em Cristo antes que o mundo começasse. Todas essas verdades estão relacionadas com a edificação do Corpo Conjunto de Efésios 3:6, e foram reveladas e proclamadas para que todos pudessem ver a dispensação do mistério.
Observe com muito cuidado esta declaração de Paulo, em Colossenses 1:25 e 26: “Da qual eu estou feito ministro, segundo a dispensação de Deus, que me foi concedida para convosco, para cumprir a Palavra de Deus; o mistério que esteve oculto desde todos os séculos, e em todas as gerações, e que agora foi manifesto aos seus santos.” Esta dispensação especial de Deus foi dada a este apóstolo especial, que não era um dos Doze, para uma tarefa muito específica e um dever muito importante; a saber, para completar a Palavra de Deus com o mistério, a mensagem divina e o programa espiritual sobre o qual todas as eras e gerações anteriores haviam sido ignorantes, bem como estiveram em silêncio.
Quando o Senhor Jesus salvou e chamou Saulo de Tarso para o serviço, Ele disse: “E eu lhe mostrarei quanto deve padecer pelo Meu nome.” Atos 9:16. E quão sofredor ele foi! Na sua última epístola, ele disse: “segundo o meu evangelho … sofro trabalhos e até prisões, como um malfeitor”. 2 Timóteo 2: 8 e 9.
O Senhor ordenou e desejou que a pedra angular da Verdade Divina, chamada “o Mistério”, fosse adicionada à profecia e ao cumprimento da profecia, para completar a Palavra de Deus, com intenso sofrimento por parte deste vaso escolhido. Portanto, o Senhor impediu Paulo de escrever as suas epístolas que contam o Seu segredo em detalhes, até que ele estar na prisão em Roma em sofrimento. Mas anos antes disso, ele havia sofrido intensamente por pregar o evangelho da incircuncisão aos Gentios. Note os seus sofrimentos em 2 Coríntios 11: 22 a 28. A seguir, depois de tudo isso, leia o seu testemunho em 2 Coríntios 12: 1 a 9, a respeito do seu espinho na carne, que veio com as revelações de Cristo. Paulo mencionou o mistério em 1 Coríntios 2:6 a 7 e Romanos 8:28 a 30, mas não numa explicação detalhada.
Anos antes de Paulo chegar à prisão romana, ele contou-nos a nós, Gentios, sobre a sua intransigente posição corajosa contra os outros apóstolos e discípulos, “para que a verdade do Evangelho permanecesse” entre nós. Gálatas 2:5. Como ele lutou, trabalhou, combateu e sofreu para impedir que os religiosos encobrissem a mensagem da graça de Deus com a religião! Tente fazer isso hoje se quiser saber a missão que é. Eu interrogo-me se os sofrimentos de Paulo são apreciados por nós, ou se realmente entendemos ou apreciamos o Evangelho da graça de Deus, para nada falarmos da dispensação do Mistério.
Mas até à nossa lição clara, no nosso estudo da Epístola aos Efésios, umas simples palavras sobre alienação (ou, separação), reconciliação e a nova criação, como são mencionadas em Efésios e Colossenses. Lemos em Efésios 4:18 e em Colossenses 1:21, que os filhos de Adão, que não eram filhos de Abraão, estavam separados da vida de Deus. Mas em Efésios 2:13 a 18 e em Colossenses 1:20 e 21, aprendemos que Jesus Cristo fez a paz pelo sangue da Sua cruz e por esta obra Deus reconciliou os Gentios alienados. Os gentios reconciliados foram feitos novas criaturas em Cristo Jesus.
- Por J. C. O’HAIR
The Unsearchable Riches of Christ
(As Riquezas Incompreensíveis de Cristo)
Mensagem Número 68
