AS RIQUEZAS INCOMPREENSÍVEIS DE CRISTO

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Medido por padrões e valores verdadeiros, o apóstolo Paulo foi o maior homem que alguma vez viveu na Terra, excetuando unicamente o Deus-homem, o Senhor da glória, o Segundo Homem, do Céu, o Senhor Jesus Cristo. Quer esta seja ou não a opinião unânime, todos concordamos que Paulo foi o Cristão “número um”. Ele ganhou todas as recompensas e coroas que um Cristão pode ganhar.

Note o testemunho de Paulo:

“PORQUE NÃO NOS PREGAMOS A NÓS MESMOS, MAS A CRISTO JESUS, O SENHOR, E NÓS MESMOS SOMOS VOSSOS SERVOS, POR AMOR DE JESUS.”

“MAS PELA GRAÇA DE DEUS SOU O QUE SOU; E A SUA GRAÇA PARA COMIGO NÃO FOI VÃ, ANTES TRABALHEI MUITO MAIS DO QUE TODOS ELES, TODAVIA NÃO EU, MAS A GRAÇA DE DEUS QUE ESTÁ COMIGO.”

“E DOU GRAÇAS AO QUE ME TEM CONFORTADO, A CRISTO JESUS, SENHOR NOSSO, PORQUE ME TEVE POR FIEL, PONDO- ME NO MINISTÉRIO.”

“E A GRAÇA DE NOSSO SENHOR SUPERABUNDOU COM A FÉ E AMOR QUE HÁ EM JESUS CRISTO.”

“MAS, POR ISSO, ALCANCEI MISERICÓRDIA, PARA QUE EM MIM, QUE SOU O PRINCIPAL, JESUS CRISTO MOSTRASSE TODA A SUA LONGANIMIDADE, PARA EXEMPLO DOS QUE HAVIAM DE CRER NELE PARA A VIDA ETERNA.”

“PORQUE CONVOSCO FALO, GENTIOS, QUE, ENQUANTO FOR APÓSTOLO DOS GENTIOS, GLORIFICAREI O MEU MINISTÉRIO.”

“SEDE MEUS IMITADORES, COMO TAMBÉM EU DE CRISTO.”

“SEGUNDO A GRAÇA DE DEUS QUE ME FOI DADA, PUS EU, COMO SÁBIO ARQUITETO, O FUNDAMENTO, E OUTRO EDIFICA SOBRE ELE; MAS VEJA CADA UM COMO EDIFICA SOBRE ELE.”

(2 Coríntios 4:5; 1 Coríntios 15:10; 1 Timóteo 1:12,14,16; Romanos 11:12; 1 Coríntios 11:1 e 1 Coríntios 3:10.)

Paulo era o homem de Cristo. Note as palavras de Paulo em Atos 21:13 e Atos 20:24.

“Mas Paulo respondeu: Que fazeis vós, chorando e magoando-me o coração? porque eu estou pronto, não só a ser ligado, mas ainda a morrer em Jerusalém, pelo nome do Senhor Jesus.” “Mas em nada tenho a minha vida por preciosa, contanto que cumpra com alegria a minha carreira, e o ministério que recebi do Senhor Jesus, para dar testemunho do Evangelho da graça de Deus.”

Em seguida, note o que Paulo escreveu no final da sua turbulenta carreira, após muitos anos de serviço fiel e frutífero.

“Porque eu já estou sendo oferecido por aspersão de sacrifício, e o tempo da minha partida está próximo. Combati o bom combate, acabei a carreira, guardei a fé. Desde agora, a coroa da justiça me está guardada, a qual o Senhor, justo juiz, me dará naquele dia; e não somente a mim, mas, também, a todos os que amarem a Sua vinda.”

Em 1 Coríntios 15:1 a 7, Paulo declarou que mais de quinhentos Cristãos viram o Senhor Jesus Cristo depois que Ele ressuscitou dos mortos. Paulo declarou que o Evangelho, pelo qual os pecadores são salvos, é o facto de que Cristo morreu pelos nossos pecados segundo as Escrituras, que Ele foi sepultado e que ressuscitou ao terceiro dia segundo as Escrituras. Sim, tudo isso foi “segundo as Escrituras”.

Note como esta mesma verdade é declarada em Atos 13:29 e 30.

“E, havendo eles cumprido todas as coisas que d’Ele estavam escritas, tirando-O do madeiro, O puseram na sepultura; mas Deus O ressuscitou dos mortos.”

Quando o Senhor Jesus Cristo cumpriu tudo o que havia sido profetizado nas Escrituras do Antigo Testamento a respeito do Seu sofrimento, quando Israel fez a Cristo tudo o que os profetas de Israel predisseram, Cristo foi tirado do madeiro (Calvário) e colocado no sepulcro. Porém, Deus ressuscitou-O dos mortos. Depois Cristo, após a Sua morte, mostrou-se vivo por meio de muitas provas infalíveis. Ele apareceu a mais de quinhentos irmãos.

“E, por derradeiro de todos, me apareceu também a mim, como a um abortivo” 1 Coríntios 15:8

Paulo nasceu fora do tempo. Paulo declarou que tinha visto pessoalmente o Cristo ressuscitado. Não há indícios de que Paulo, como Saulo de Tarso, alguma vez tivesse visto Jesus de Nazaré quando Ele foi Varão aprovado por Deus com maravilhas, prodígios e sinais. Atos 2:22.

Paulo declarou, em Romanos 15:8, que Jesus de Nazaré estava no meio de Israel com um ministério de “confirmação” ou “cumprimento”.

“Digo, pois, que Jesus Cristo foi ministro da circuncisão por causa da verdade de Deus, para que confirmasse as promessas feitas aos pais.”

Note como o Senhor Jesus afirmou isso antes da Sua morte e logo após a Sua ressurreição.

“Não cuideis que vim destruir a lei ou os profetas: não vim abrogar, mas cumprir. Porque, em verdade vos digo que, até que o Céu e a Terra passem, nem um jota ou um til se omitirá da lei, sem que tudo seja cumprido.” Mateus 5:17,18

“Então abriu-lhes o entendimento, para compreenderem as Escrituras. E disse-lhes: Assim está escrito, e assim convinha que o Cristo padecesse, e ao terceiro dia ressuscitasse dos mortos, e em Seu nome se pregasse o arrependimento e remissão dos pecados, em todas as nações, começando por Jerusalém.” Lucas 24:45-47

Paulo foi às sinagogas judaicas da Ásia e da Europa pregando essa mensagem de “confirmação”, proclamando a verdade divina que havia sido profetizada pelos profetas relativamente ao Senhor, de Moisés a Malaquias. Note como ele declarou este facto na sua própria defesa - “Mas, alcançando socorro de Deus, ainda até ao dia de hoje permaneço, dando testemunho, tanto a pequenos como a grandes, não dizendo nada mais do que o que os profetas e Moisés disseram que devia acontecer. Isto é, que o Cristo devia padecer, e, sendo o primeiro da ressurreição dos mortos, devia anunciar a luz a este povo e aos gentios.” Atos 26:22 e 23.

Note o “nada mais”, a morte e a ressurreição de Cristo e a luz para Judeus e Gentios.

Veja Paulo a trabalhar neste ministério na sinagoga judaica.

“E Paulo, como tinha por costume, foi ter com eles; e, por três sábados, disputou com eles sobre as Escrituras. Expondo e demonstrando que convinha que o Cristo padecesse e ressuscitasse dos mortos. E este Jesus, que vos anuncio, dizia ele, é o Cristo.” Atos 17:2,3

Da sinagoga em Tessalónica, ele foi imediatamente para uma sinagoga numa cidade próxima, Bereia. Note os resultados: “De sorte que creram muitos deles, e também mulheres gregas, da classe nobre, e não poucos varões.” Atos 17:12.

OS NOBRE BEREANOS

Estes bereanos eram sérios e sensatos. Seria maravilhoso se, no meio de toda a confusão religiosa dos dias de hoje, os membros da igreja e outros fossem tão sábios quanto aqueles bereanos. Para seu crédito e elogio, está escrito:

ORA ESTES FORAM MAIS NOBRES DO QUE OS QUE ESTAVAM EM TESSALÓNICA, PORQUE DE BOM GRADO RECEBERAM A PALAVRA, EXAMINANDO CADA DIA, NAS ESCRITURAS, SE ESTAS COISAS ERAM ASSIM. ATOS 17:11

Com esta declaração, devemos ler 1 João 2:26 e 27. Nestes versículos, aprendemos que o Espírito Santo é o professor infalível de Deus. Nenhum Cristão tem o monopólio do Espírito Santo. Todos os ensinadores humanos são falíveis. O Espírito Santo é o Ensinador infalível. As interpretações humanas das Escrituras podem ser falhas, mas as Escrituras são infalíveis. O Senhor selecionou e dotou alguns homens para serem mensageiros e ensinadores especiais para os membros do Corpo de Cristo. Efésios 4:8 a 14. Mas Ele deseja que todos os membros desse Corpo sejam bereanos; recebam com mansidão e com toda a prontidão mental a Palavra de Deus do servo do Senhor, e depois, espiritualmente, em espírito de oração e diligentemente investiguem as Escrituras para ver se essas coisas são verdadeiras. Nunca tal atitude foi mais necessária do que hoje, quando a Igreja de Cristo está dilacerada pelo sectarismo e pela confusão de doutrinas.

Sejamos sempre bereanos. Estes bereanos pesquisavam as Escrituras quando Paulo lhes pregava a verdade da “confirmação”; isto é, quando Paulo pregava o que Cristo havia feito em cumprimento das profecias registadas nos trinta e nove livros das Escrituras do Antigo Testamento. Podemos dizer o que havia feito em cumprimento dos trinta e oito livros do Antigo Testamento e Génesis; pois não há uma linha do Antigo Testamento em Génesis. O Antigo Testamento começou com Êxodo 20. Ora, sejamos aqui bereanos e vejamos se isso é verdade.

O MINISTÉRIO DA CONFIRMAÇÃO DOS DOZE

Nós temos observado que Jesus Cristo, Filho de David, Filho de Abraão (Mateus 1:1), esteve no meio de Israel com um ministério de “confirmação”. Romanos 15:8.

Agora note a declaração sobre o ministério de Pedro e dos Onze. Pedro juntamente com os Onze levantou-se no dia de Pentecostes para se dirigir aos Judeus devotos de todas as nações debaixo do céu. Atos 2:14 e 2:5. Eles tinham uma mensagem para “varões Judeus”, “varões Israelitas”, para “toda a casa de Israel”. Atos 2:14—2:22—2:36.

Os Doze dirigiram-se aos Hebreus. Agora observe Hebreus 2:3 e 4.

“Como escaparemos nós, se não atentarmos para uma tão grande salvação, a qual, começando a ser anunciada pelo Senhor, foi-nos, depois, confirmada pelos que a ouviram; testificando, também, Deus, com eles, por sinais, e milagres, e várias maravilhas e dons do Espírito Santo, distribuídos por Sua vontade?”

Os Doze confirmaram o ministério de “confirmação” de Jesus de Nazaré. Seja bereano. Estude cuidadosamente o ministério dos doze apóstolos, nos primeiros doze capítulos dos Atos, e aprenda que tudo o que Pedro e os Onze pregaram a Israel e à família de Cornélio foi em cumprimento das profecias dos profetas do Antigo Testamento de Israel. Do mesmo modo que o ministério de “confirmação” de Cristo foi acompanhado por sinais, também foi o ministério de “confirmação” dos Doze.

Agora, a título de contraste, sejamos bereanos espirituais e consideremos cuidadosamente esta declaração única de Paulo, em Efésios 3:8.

“A MIM, O MÍNIMO DE TODOS OS SANTOS, ME FOI DADA ESTA GRAÇA, DE ANUNCIAR ENTRE OS GENTIOS, POR MEIO DO EVANGELHO, AS RIQUEZAS INCOMPREENSÍVEIS [OU, INSONDÁVEIS, NVI, ARA, DARBY] DE CRISTO.”

Nós aprendemos, em Atos 17:11, que os nobres bereanos pesquisavam as Escrituras do Antigo Testamento para ver se Paulo estava a dizer a verdade. Ele estava a pregar a verdade profetizada. Mas o que é que aqueles nobres ouvintes em Bereia teriam feito, se Paulo lhes tivesse pregado “as riquezas incompreensíveis de Cristo”? Eles simplesmente não poderiam ter feito nenhuma pesquisa com sucesso. Porquê? Porque o que Paulo escreveu no terceiro capítulo de Efésios nunca foi divulgado pelos profetas de Israel da antiguidade, nem sequer lhes foi dado a conhecer. Por isso, o Espírito Santo deu a Paulo a palavra “incompreensíveis, ou insondáveis, ou não pesquisáveis”. Note como Paulo declarou essa verdade em Colossenses 1:25 e 26.

“DA QUAL EU ESTOU FEITO MINISTRO, SEGUNDO A DISPENSAÇÃO DE DEUS, QUE ME FOI CONCEDIDA PARA CONVOSCO, PARA CUMPRIR A PALAVRA DE DEUS; O MISTÉRIO QUE ESTEVE OCULTO DESDE TODOS OS SÉCULOS, E EM TODAS AS GERAÇÕES, E QUE AGORA FOI MANIFESTO AOS SEUS SANTOS.”

Isto é muito interessante. A nova verdade Divina, verdade sobre a qual todos os profetas, sacerdotes e reis de Israel nunca falaram e ignoravam, foi dada por revelação a Paulo para cumprir (completar) a Palavra de Deus. O Espírito Santo chama à nova verdade divina, a nova revelação a Paulo, “o Mistério” ou “o Segredo”, ou “o Plano Secreto”.

Que Segredo era esse? O Segredo sagrado do próprio Deus.

“E DEMONSTRAR A TODOS QUAL SEJA A DISPENSAÇÃO DO MISTÉRIO QUE DESDE OS SÉCULOS ESTEVE OCULTO EM DEUS, QUE TUDO CRIOU.” EFÉSIOS 3:9

“DESCOBRINDO-NOS O MISTÉRIO DA SUA VONTADE, SEGUNDO O SEU BENEPLÁCITO, QUE PROPUSERA EM SI MESMO.” EFÉSIOS 1:9

“Oculto [ou, escondido] em Deus". O mistério da vontade de Deus. Mas o Senhor Jesus tornou conhecido esse Segredo, e Deus está desejoso que cada membro do Corpo de Cristo conheça esse Segredo.

Note a declaração muito clara a respeito dos despenseiros de Deus, em 1 Coríntios 4:1 e 2. “Que os homens nos considerem como ministros de Cristo, e despenseiros dos mistérios de Deus. Além disso, requere-se nos despenseiros, que cada um se ache fiel.” Se afirma ser um ministro de Cristo, deve ser um despenseiro dos mistérios de Deus. O que está a fazer para obedecer a Efésios 3:9?

“E demonstrar a todos qual seja a dispensação do mistério que desde os séculos esteve oculto em Deus, que tudo criou.”

O COMPREENSÍVEL E O INCOMPREENSÍVEL, OU O PESQUISÁVEL E O NÃO PESQUISÁVEL

Certamente que todos os Cristãos creem em 2 Pedro 1:19 e 20: “E temos, mui firme, a palavra dos profetas, à qual bem fazeis em estar atentos, como a uma luz que alumia em lugar escuro, até que o dia esclareça, e a estrela da alva apareça nos vossos corações, sabendo, primeiramente, isto: que nenhuma profecia da Escritura é de particular interpretação.”

Sabemos que muitos eventos maravilhosos a respeito de Cristo, da Sua nação de Israel redimida e do Seu reino messiânico na Terra ainda estão para acontecer. Muitas das profecias relativas a esta glória de Jesus Cristo não foram cumpridas até ao momento. Cremos nas palavras de Jesus Cristo, em Mateus 5:17 e 18 — “Não cuideis que vim destruir a lei ou os profetas: não vim abrogar, mas cumprir. Porque, em verdade vos digo que, até que o céu e a terra passem, nem um jota ou um til se omitirá da lei, sem que tudo seja cumprido.”

Mas, simultaneamente, saibamos a diferença entre o cumprir a lei e os profetas a respeito do reino dos céus, e o cumprir ou completar a Palavra de Deus com aquela verdade Divina não incluída na lei e nos profetas. Essa verdade divina é chamada de “as riquezas incompreensíveis [ou, não pesquisáveis, Darby] de Cristo” entre os Gentios.

Esta verdade foi proclamada por um homem que iniciou o terceiro capítulo de Efésios, com as seguintes palavras:

“Por esta causa eu, Paulo, sou o prisioneiro de Jesus Cristo, por vós, os gentios; se é que tendes ouvido falar da dispensação da graça de Deus, que para convosco me foi dada; como me foi este mistério manifestado pela revelação, como acima em pouco vos escrevi” Efésios 3:1-3

Em seguida, note Efésios 3:11. O “mistério” é chamado de “propósito eterno de Deus em Cristo Jesus” - “As riquezas incompreensíveis de Cristo”. “O mistério da vontade de Deus”. - “O mistério oculto em Deus.” - “O mistério noutros séculos não foi manifestado aos filhos dos homens”. - Note como esta bendita verdade divina é declarada em 2 Timóteo 1:9.

“… o Seu próprio propósito e graça, que nos foi dada em Cristo Jesus, antes dos tempos dos séculos.”

Não foi desejo ou vontade de Deus tornar conhecida esta verdade especial a respeito da esperança e chamada, posição e possessões dos membros do Corpo de Cristo, desde antes do tempo que Ele falou com Adão, no Éden, até depois de os doze apóstolos terem completado o seu ministério na primeira metade do Livro dos Atos. Então chegou a hora de Deus revelar o Seu segredo. O Seu Filho revelou-o, contando a Paulo tudo sobre o mesmo. Cristo levou Paulo ao paraíso e revelou-lhe muitas verdades que ninguém na Terra alguma vez tinha ouvido. 2 Coríntios 12:1 a 6.

“As riquezas incompreensíveis de Cristo” tinham a ver com a verdade de Romanos 8:28 a 30 e I Coríntios 2:7.

“E sabemos que todas as coisas contribuem juntamente, para o bem daqueles que amam a Deus, daqueles que são chamados por Seu decreto. Porque, os que dantes conheceu, também os predestinou para serem conformes à imagem de Seu Filho; a fim de que Ele seja o primogénito entre muitos irmãos. E, aos que predestinou, a estes também chamou; e aos que chamou, a estes também justificou; e aos que justificou, a estes também glorificou.” “Mas falamos a sabedoria de Deus, oculta em mistério, a qual Deus ordenou, antes dos séculos, para nossa glória.”

Esta bendita verdade não é explicada detalhadamente, em Romanos e Coríntios, mas em Efésios, Colossenses, Filipenses, 2 Timóteo e outras Epístolas Paulinas. Uma fase do Segredo é apresentada em Romanos, no capítulo onze, no facto da rejeição de Israel ter trazido a reconciliação aos Gentios. Romanos 11:15.

Note Romanos 11:30 e 31: “Porque assim como vós, também, antigamente fostes desobedientes a Deus, mas agora alcançastes misericórdia, pela desobediência deles, assim, também, estes, agora, foram desobedientes, para também alcançarem misericórdia, pela misericórdia a vós demonstrada.”

O que foi dito então?

“Ó PROFUNDIDADE DAS RIQUEZAS, TANTO DA SABEDORIA, COMO DA CIÊNCIA DE DEUS! QUÃO INSONDÁVEIS SÃO OS SEUS JUÍZOS, E QUÃO INESCRUTÁVEIS OS SEUS CAMINHOS!” ROMANOS 11:33

A palavra “insondáveis”, aqui, é uma palavra totalmente diferente da palavra “incompreensíveis” de Efésios 3:8, a respeito das “riquezas incompreensíveis de Cristo”. Mas é interessante notar que a palavra “incompreensíveis” de Efésios 3:8 é a mesma palavra Grega traduzida, em Romanos 11:33 por “inescrutáveis”, ou “não encontráveis” [Darby, versão francesa].

NÃO MAIS MENINOS

Note porque razão o Senhor deseja que cada membro do Corpo de Cristo conheça a diferença entre as riquezas pesquisáveis de Cristo e as riquezas não encontráveis de Cristo.

“Para que não sejamos mais meninos inconstantes, levados em roda por todo o vento de doutrina, pelo engano dos homens que, com astúcia, enganam fraudulosamente.” Efésios 4:14

“As riquezas incompreensíveis de Cristo” não podem ser pesquisadas nas Escrituras de Israel. A palavra grega “incompreensíveis” significa “não tracejável, ou não rastreável” . Não se pode rastrear a verdade, a respeito dos membros do Corpo de Cristo, assentados com Ele nas regiões celestiais, nas Antigas Escrituras, pois não há uma única palavra que possa ser encontrada nesses Livros a respeito desta verdade celestial. Era o propósito eterno de Deus, mas não foi dado a conhecer aos filhos dos homens dos séculos passados. Era inescrutável, não tracejável, não rastreável. Mas agora não é inescrutável, não tracejável, não rastreável. Contudo, por alguma razão, com a qual Satanás tem muito a ver, a maioria dos Cristãos não tem nenhum desejo de saber a diferença entre o ministério profetizado de Jesus Cristo e o ministério não profetizado, chamado de “as riquezas incompreensíveis de Cristo”.

Foi com referência particular a esta distinção tão importante que Paulo escreveu 2 Timóteo 2:15:

“Procura apresentar-te a Deus, aprovado, como obreiro que não tem de que se envergonhar, que maneja bem a palavra da verdade.”

Todavia asseguremo-nos de que ainda temos que orar e dar ouvidos à oração de Efésios 1:17 a 23, se quisermos conhecer a verdade divina de Deus para este período parentético, esta dispensação da graça de Deus, “a dispensação do mistério.” Citamos aqui Efésios 1:17 a 19.

“Para que o Deus do nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai da glória, vos dê em Seu conhecimento o espírito de sabedoria e de revelação, tendo iluminados os olhos do vosso entendimento, para que saibais qual seja a esperança da Sua vocação, e quais as riquezas da glória da Sua herança nos santos, e qual a sobre-excelente grandeza do Seu poder sobre nós, os que cremos, segundo a operação da força do Seu poder.”

Nas mensagens impressas neste volume, é nosso desejo e propósito comparar o ministério da “confirmação” de Cristo, dos Doze e de Paulo, com o ministério de “revelação” de Paulo, construindo desde o fundamento até à pedra angular da verdade Divina.

Certamente que se Deus nos diz para aprovarmos “as coisas excelentes [ou, que diferem]”, devemos saber a diferença entre “o Evangelho do reino” e “o Evangelho da graça de Deus”, “o mistério do Evangelho”, pelo qual Paulo estava na prisão romana.

“E por mim, para que me seja dada, no abrir da minha boca, a palavra com confiança, para fazer notório o mistério do Evangelho, pelo qual sou embaixador em cadeias, para que possa falar dele, livremente, como me convém falar.” Efésios 6:19,20

Muito frequentemente ouvimos observações de pregadores dizendo, “Cristo vem para a Sua Igreja”, e depois “Cristo vem com a Sua Igreja”, afirmando dogmaticamente que a Igreja do Mistério não passará pela tribulação. Na mensagem seguinte eles pregam sobre sinais políticos para provar que Cristo virá em breve para o Seu Corpo, e depois, ignorantemente, pregam a Igreja na tribulação porque eles não sabem a diferença entre as riquezas “pesquisáveis” e “não pesquisáveis” de Cristo.

Será de admirar que os seus seguidores estejam na confusão total em que se encontram?

Irás ser Bereano?

- Por J. C. O’HAIR

The Unsearchable Riches of Christ

(As Riquezas Incompreensíveis de Cristo)

Mensagem Número 2