O batismo na água deve ser praticado hoje?
Uma questão que ocupa a Igreja há séculos é se o modo do batismo deve ser por aspersão, por derramamento, ou por imersão. Mas existe uma questão mais básica: o batismo na água deve ser praticado hoje em dia? Este artigo mostra que não.
- O BATISMO NO ANTIGO TESTAMENTO
O batismo na água não foi uma inovação do Novo Testamento. Muitas cerimónias batismais eram prescritas na Lei mosaica. Veja-se, por exemplo, Êxodo 29:4; 30:17-21; Números 8:5-7, 19:1-22, esp. 7-9,13,20,21; 31:23. Na vasta abordagem ao aspeto cerimonial da Lei mosaica encontrada no Novo Testamento, a Bíblia afirma que o sistema levítico assentava em “manjares, e bebidas, e várias abluções [ou, lavagens]” (Hebreus 9:9,10). A palavra traduzida por “lavagens” é a palavra Grega baptismos, ou seja, “batismos”.
Além disso, é importante notar que estes batismos eram cerimónias purificadoras ou purgativas (Números 8:7; 19:13; e outros). Este facto tornar-se-á significativo mais abaixo.
- O BATISMO NO NOVO TESTAMENTO
Nas perguntas que foram dirigidas a João Batista (João 1: 19,25) não há nenhuma sugestão de que a cerimónia que estava a ser realizada por ele fosse de alguma forma diferente da que já estava prescrita no Antigo Testamento. Os fariseus não perguntaram o que ele estava a fazer, mas perguntaram antes porque ele estava o estava a fazer. E a resposta é clara. João cumpria a profecia como precursor do Messias (Isaías 40: 3; João 1:23). Para receber o Messias, Israel precisava de arrependimento e purificação do pecado (Mateus 3:2; 4:17,23), e João pregou “o batismo de arrependimento para a remissão de pecados” (Marcos 1:4; Lucas 3:3). Por isso, veio Jerusalém e toda a Judeia a João “e foram batizados por ele no Jordão, confessando os seus pecados” (Mateus 3:5,6). Portanto, para preparar Israel para o seu Messias e a entrada no Reino prometido, esta cerimónia purgativa e purificadora da Lei Mosaica tornou-se especialmente importante. O próprio João resume esses pontos em João 1:31, onde ele afirmou o propósito geral do seu batismo: “Para que Ele [Messias ou Cristo] fosse manifestado a Israel, vim eu, por isso ,batizando com água.” O batismo praticado no Livro dos Atos em obediência a Mateus 28:19,20 e Marcos 16:15-18 será diferente? A resposta é obrigatoriamente negativa, como se pode ver, por várias razões. (1) Jesus ainda estava a ser apresentado a Israel como o Seu Messias (Atos 2:16-40, esp. 22,36; 3:12-26, esp. 12,25,26; 5:29-32, esp. 31). (2) Do mesmo modo que João Batista, Pedro ordenou a Israel que "se arrependesse e fossem batizados ... para a remissão de pecados" (Atos 2:37,38; 3:19). (3) Foi em Atos que o Reino profetizado foi realmente oferecido a Israel (Atos 3:19-21).
III O BATISMO NA ÁGUA É PARA HOJE?
A resposta é não, pelas seguintes razões:
- O batismo fazia parte da lei mosaica. O cristão hoje é estritamente advertido para não se colocar debaixo da lei ou de qualquer parte dela. Veja Romanos 6:14,15; Gálatas 3:2,3; 4:9; 5:1-4,18; etc. As ordenanças da Lei foram removidas e cravadas na cruz de Cristo (Colossenses 2:14; Hebreus 8:13; 10:1-18).
- Após os primeiros capítulos do Livro dos Atos, ocorreu uma mudança nas relações de Deus com Israel. Israel rejeitou a oferta que Pedro lhes fez do Reino em Atos 3:19-21 e como resultado, como nação, Israel foi temporariamente posta de parte (Atos 10:1-48; 13:44-49; 18:4-6; 28:25-28; Romanos 11:1-25, esp. 11,12,15,25). Portanto, conforme este artigo mostra, não há nenhuma base para o batismo na água ser praticado atualmente.
- Como outro resultado da rejeição de Israel, Deus iniciou a Igreja de hoje, o Corpo de Cristo mencionado em Efésios 1:22,23. O estudioso das Escrituras deve distinguir cuidadosamente entre Israel e a Igreja. Foi o Apóstolo Paulo que Deus levantou para dispensar a nova mensagem, anteriormente não revelada, a respeito da origem, doutrina, posição, andar e destino desta Igreja (Romanos 16:25-27; Efésios 2:11-3:12; Colossenses 1:24-29). Este apóstolo afirmou claramente: "Cristo enviou-me, não para batizar, mas para evangelizar" (I Coríntios 1:17). Por conseguinte, ele não estava a operar sob a comissão de Mateus 28 e Marcos 16, como Pedro e os Onze nos primeiros capítulos dos Atos. Essa comissão não dirige a propagação do evangelho hoje. Para a Igreja, presentemente, existe apenas “um só batismo” (Efésios 4: 5), o batismo do Espírito Santo que une o crente com Cristo e o funde no Corpo de Cristo (Romanos 6:1-10; I Coríntios 12:13; Gálatas 3:27; Colossenses 2:10-12).
- Kenneth J. Mo
