Caros amigos, 

     O falecido pastor D. M. Stearns, editor da "Kingdom Tidings," (Novas do Reino) escreveu um opúsculo intitulado "Mensagem da Cruz" que circulou na casa dos milhões.

     Numa ocasião, Stearns estava a pregar em Filadélfia. No fim do culto, um estranho veio até ele e disse: "Eu não gosto do modo que falou da cruz. Eu acho que em vez de enfatizar a morte de Cristo, seria muito melhor pregar Jesus, o Mestre e exemplo".

     Stearns respondeu: "Se eu tivesse apresentado Cristo dessa forma, estaria disposto a segui-Lo?"

     "Certamente que sim", disse o desconhecido, sem hesitação.

     "Ok. Então", disse o pregador, "vamos dar o primeiro passo. Ele não cometeu pecado. Pode dizer o mesmo de si?"

     O homem pareceu confuso e um pouco surpreso. "Por que, não," disse ele? "Eu reconheço que peco."

     Stearns respondeu: "Então, a sua maior necessidade é ter um Salvador - não um exemplo!"

     A cruz é central para o Evangelho. Mas não é sempre uma mensagem popular. Paulo escreveu: "… a palavra [ou, mensagem] da cruz é loucura para os que perecem; mas para nós, que somos salvos, é o poder de Deus (1 Coríntios 1:18).

     Ele acrescentou: "… nós pregamos a Cristo crucificado, que é escândalo para os Judeus, e loucura para os Gregos. Mas para os que são chamados, tanto Judeus como Gregos, lhes pregamos a Cristo, poder de Deus, e sabedoria de Deus. Porque a loucura de Deus é mais sábia do que os homens; e a fraqueza de Deus é mais forte do que os homens"(1 Coríntios 1:23-25).

     John Bunyan disse no seu livro imortal, O Peregrino: “vi nos meus sonhos que, quando Cristão (a personagem do livro) foi à cruz, o seu fardo soltou-se dos seus ombros e caiu das suas costas, e começou a rolar até chegar à boca do sepulcro, onde caiu e não o vi mais. Então Cristão ficou contente e alegre e disse com um coração feliz, "Ele deu-me descanso de pela Sua dor, e vida pela Sua morte."

     Isaías escreveu: "Mas Ele foi ferido pelas nossas transgressões, e moído pelas nossas iniquidades: o castigo que nos traz a paz estava sobre Ele, e pelas Suas pisaduras fomos sarados" (53:5).

     Em todo o universo, não há nada como a cruz, manchada com o próprio sangue do Salvador.