Caros amigos, 

     Há uma história interessante que me foi contada a respeito de uma igreja numa pequena cidade e do seu novo pastor. Não sei se a história é verdadeira, ou meramente uma parábola, mas considerem a sua lição. O autor desta história é desconhecido.

     Um novo pastor veio para a cidade e passou os primeiros poucos longos dias a visitar os membros inactivos, um por um, família por família, pedindo-lhes viessem ao seu primeiro culto.

     Infelizmente, porém, todo o seu esforço foi em vão. Nenhum deles apareceu na manhã de domingo.

     Na manhã de segunda-feira, ele colocou um destacado anúncio no jornal local. O anúncio proclamava que a igreja estava morta e que, por isso, era seu dever como pastor dar-lhe um enterro Cristão decente. O funeral estava anunciado para a tarde do domingo seguinte.
Morbidamente curiosa, é claro, toda a cidade compareceu. Dentro da igreja para que todos pudessem ver claramente ao entrarem no espaço de culto, havia, coberto de flores, um caixão grande proeminentemente elevado em frente do púlpito.

     Todos estavam sentados, e a expectativa pairava no ar. O culto começou. O pastor proferiu uma oração de abertura. Acompanhado por um hino tranquilo, ele leu a seguir, de forma solene, o obituário da igreja e fez-lhe um elogio comovente e eloquente.

     A seguir convidou a congregação para avançar e prestar a sua última homenagem à querida amada que tinha falecido.

     Toda a gente se levantou das suas cadeiras e formou uma fila, que lentamente desfilou pelo caixão. Cada enlutado espreitava para o interior - e afastava-se em estado de choque, com um olhar de culpa e embaraço - alguns em lágrimas. Os seus rostos tornavam-se pálidos.

     Eis o que viram: Dentro do caixão, inclinado num ângulo correcto, estava um grande espelho.

     Cada pessoa via-se a si mesma!

     Queridos amigos, este é um exemplo dramático de que a igreja somos nós. Nós somos o corpo de Cristo. É precisamente tanto vós como eu, pessoalmente, como cada pessoa que crê em Jesus como seu Salvador. Vamos dar ouvidos à exortação do Senhor: "Não deixando a nossa congregação, como é costume de alguns, antes admoestando-nos uns aos outros; e tanto mais, quanto vedes que se vai aproximando aquele dia" (Hebreus 10:25).

Bill Bright