Quanto aos "de pouco ânimo",⁴ muitas igrejas têm um ou mais desses. E também são membros do Corpo de Cristo, membros menos afortunados, que devem receber palavras gentis de encorajamento daqueles que estão em melhor posição. Quando o autor era mais jovem, várias vezes ficou comovido ao ver um grande homem de Deus ter o trabalho de dar alguma palavra de ânimo a este tipo de pessoas. Elas pensavam que ele era amigo deles de verdade – e de facto era; nunca era demasiado "grande" para não ser um amigo.

     Do mesmo carácter é a exortação do Apóstolo Paulo, para "sustent[ar] os fracos". Em Rm.15:1 ele diz:

     "Mas nós, que somos fortes, devemos suportar as fraquezas dos fracos, e não agradar a nós mesmos."

     De facto, em relação àqueles que procurava ganhar para Cristo, ele disse:

     "Fiz-me como fraco para os fracos, para ganhar os fracos. Fiz-me tudo para todos, para por todos os meios chegar a salvar alguns" (I Co.9:22).

     Em 5:14, "sejais pacientes para com todos", indica que esta atitude de humildade e graça deve ser estendida não apenas àqueles na nossa congregação, mas a todos. De facto, "a caridade é sofredora, é benigna" (I Co.13:4). Portanto, ele termina esta secção com a exortação:

     "Vede que ninguém dê a outrem mal por mal...".

     Isto mais uma vez é a responsabilidade, não apenas do pastor, mas de toda a congregação. Ao dar o exemplo, eles devem admoestar os desordeiros e certificar-se de que a maldade não seja retribuída, a menos que feridas na assembleia inflamem e a maldade aumente.

     E outra vez temos aquela palavra dioko, "seguir":⁵

     "... mas segui sempre o bem, tanto uns para com os outros, como para com todos."

     Seria um grande "ingrediente de segurança" em qualquer congregação se seus membros fugissem destas coisas que causam a rebelião, a maldade e a má vontade, e perseguissem o amor mútuo e o entendimento.

---

⁴ Alguns gostariam de traduzir a palavra Grega oligopsuchos assim: "de pouco ânimo" ou "desanimado", mas "de pouco ânimo" parece concordar melhor com o contexto, pois segue depois "sustenteis os fracos".
 
⁵ Literalmente, perseguir, como o caçador persegue sua caça.